Guide de voyage Sepilok

Sepilok est devenu un important centre touristique grâce à la présence d'un centre de préservation de l'orang-outan. Ouvert en 1964 par le gouvernement de Sabah grâce aux efforts de Barbara Harrison, ce centre avait été rendu nécessaire par la précarisation de l'habitat des primates. Les bébés orphelins sont recueillis par le centre qui les réadapte ensuite à la vie sauvage dans la forêt de Kabili-Sepilok devenue réserve. Ouvert au public, les touristes viennent admirer les singes glisser le long de cordes pour accéder à une plateforme d'alimentation. Les orangs-outans ne sont pas les seuls à apprécier les bananes distribuées par les employés du parc... Les macaques ne sont pas en reste et ceux-ci sont particulièrement peu farouches... voire même un peu envahissants. Certains jours, les visiteurs sont nombreux et la rencontre est alors moins appréciable. Éviter si possible les week-ends et les vacances scolaires. Devant le succès grandissant de cette aventure, un second centre, dédié aux ours malais a lui aussi ouvert ses portes au public juste à côté. Sepilok est devenu un centre de conservation de la vie sauvage d'importance et son travail est inégalé ailleurs en Malaisie. Cependant, les échos sont variés. La plupart des voyageurs reviennent enchantés de ce moment passé en compagnie d'animaux en semi-liberté. D'autres toutefois regrettent le côté artificiel de l'observation et critiquent l'exploitation commerciale. C'est au visiteur de faire son choix ; l'observation se fait en effet dans des conditions précises où rien n'est laissé au hasard. À noter également un centre de découverte de la forêt primaire équatoriale très intéressant.