Guide de voyage Parc National De Pongara

Le parc de Pongara borde la rive gauche de l'Estuaire depuis la Pointe Denis en descendant quelque peu sur le littoral atlantique. Côté océan, la forêt humide se dresse immédiatement derrière la plage de sable, alors que le long de l'Estuaire, sa végétation, dans la partie intérieure, est essentiellement composée de mangroves maritimes. Entre la pointe Pongara et la pointe Ngombé, on trouve, face à l'océan, une forêt sclérophylle littorale avec une végétation herbacée. Malgré sa forte fréquentation, le parc abrite encore quelques grands spécimens, comme les buffles et les petits éléphants des forêts (assala), des singes, le potamochère, le sitatunga, le guib harnaché, le céphalophe bleu, le pangolin et quelques carnivores comme la panthère, le chat doré et les mangoustes. Avec environ 160 espèces forestières, de nombreux oiseaux peuvent être observés. Le parc compte aussi des espèces d'amphibiens et de reptiles en nombre important, ainsi que des poissons de rivière et des crabes de mangroves. Quatre espèces de tortues marines y sont présentes pendant le cycle de ponte, de la mi-décembre à la mi-février : la tortue olivâtre, la tortue imbriquée, la tortue verte et l'énorme tortue luth, actuellement menacée de disparition. Chaque année, de novembre à février, ces plages deviennent le sanctuaire de la ponte des tortues luth. On peut les observer la nuit, creusant le sable où elles déposent leurs oeufs dans des nids. Pour visiter la forêt du parc de Pongara actuellement, il faut se renseigner auprès des lodges du bord de l'océan ou des tour-opérateurs.