Guide de voyage Bantayan Island

L'île de Bantayan est située au nord-ouest de Cebu et regroupe trois municipalités : Santa Fe avec une belle plage et presque tous les hôtels et restaurants ; Bantayan, la capitale, avec 90 000 habitants et l'une des plus anciennes églises des Philippines ; et Madridejos, petite localité typique au nord. Pendant l'époque coloniale, les Espagnols édifièrent des forts pour se protéger des invasions maures depuis Mindanao : ces forts étaient nommés Bantayan sa Hari (tours d'observation du roi d'Espagne), d'où le nom de la ville et de l'île. L'île est aujourd'hui réputée pour sa production d'oeufs (vous ne manquerez pas d'observer les poulaillers géants) : elle produirait deux millions d'oeufs par jour ! Bantayan est une île tranquille, hors des circuits touristiques. On y vient pour ses belles plages - Kota Beach, Alice Beach, Paradise Beach - et ses eaux translucides, son calme imperturbable et l'accueil de ses habitants.

Un havre de repos, sauf pendant la Semaine Sainte ? L'île a longtemps été réputée pour être la capitale du cochon durant la Semaine Sainte. En effet, à cette occasion, l'île était envahie par des milliers de touristes philippins venus y faire bombance de cochon de lait à la broche ! On dit qu'en 1843 le pape Léon XII aurait émis une bulle autorisant les habitants de Bantayan à consommer de la viande lors du Vendredi saint, en raison d'une pêche rendue délicate par les mauvaises conditions climatiques à cette période de l'année. Depuis, " Semaine Sainte " rimait avec " semaine de la viande ". Depuis 2023, un haut représentant de l'île a voulu remettre... l'Église au milieu du village, en affirmant que cette légende n'avait plus lieu d'être et que la Semaine Sainte rimait avec solennité et non fête du cochon à Bantayan : pas plus de viande ici qu'ailleurs.