HUYGHE

Campus, Delirium Nocturnum, Delirium Tremens, Abbaye de Villers, Artevelde, Floris, La Guillotine, St Idesbald, Mongozo, Blanche des Neiges, Averbode.

La Brasserie Huyghe propose une gamme particulièrement impressionnante de bières dont les Floris, ou encore Mongozo, agrémentées d'ingrédients plutôt exotiques : mangue, noix de coco, “cactus”, chocolat, Quinoa... Depuis le milieu des années 1980, la brasserie a véritablement construit son essor s'appuyant sur le succès international de sa blonde Delirium, la bière à l'éléphant rose, particulièrement appréciée en Italie. La version classique s'est étoffée : on trouve maintenant une Delirium Nocturnum brun-rouge, une Christmas ambrée et une Red rouge foncé.

Aujourd'hui, 75% de la production totale est destinée à l'exportation dans quarante-cinq pays, dont un bon tiers de Delirium. Grâce à de nouvelles cuves installées en été 2011 sous le signe des économies d'énergie, la brasserie peut désormais compter sur une capacité de production de 350 000 hectolitres annuels.

Mais la situation de la brasserie de Melle n’a pas toujours été aussi... rose. En 1985, on y produisait 90% de pils et 10% de bière de table, tandis que le baromètre des exportations frisait le zéro absolu. Des investissements considérables ont été alors réalisés, tandis que les marchés extérieurs devenaient un nouvel objectif. En 1993, Huyghe rachète plusieurs petites brasseries familiales. C'est pourquoi la brasserie gantoise propose aujourd'hui une gamme de Campus (Pils Premium, Amber, Gold), une Saint-Idesbald Blonde, mais aussi une Blanche des Neiges et une plus classique Artevelde, versions Ambrée et Grand Cru.

C'est en 1902 que Léon Huyghe s'est installé à Melle pour travailler dans la brasserie-malterie locale Den Appel. Après quatre ans de labeur, il rachète l'entreprise, qui deviendra ensuite la Brasserie Léon Huyghe en 1938. La guerre et ses rationnements ont curieusement permis d'élaborer une pils à base d'une variété française de houblon, le Golden Kenia, qui a vu le jour en 1945. En 1980, l'arrivée de Jean De Laet, beau-fils d'Albert Huyghe, a signifié un renouveau considérable de l'entreprise.

Après avoir développé une série de nouvelles bières, il a transformé -avec l'aide de son fils et actuel patron Alain- la brasserie familiale en une entreprise moderne, résolument tournée vers l'exportation. Le brasseur gantois a aussi mis sur le marché une Mongozo Premium Pilsner, bio et sans gluten, ainsi qu'une Abbaye d'Averbode blonde (7% alc. vol.) commercialisée chez Delhaize Le Lion. Il a aussi modifié la recette (et l'étiquette) de sa Guillotine, pour en faire une bière à l'amertume présente mais contrôlée. La brasserie, et plus particulièrement Jean De Laet, est également partie prenante dans le célèbre complexe de débits de boissons “Delirium Café” installé au coeur de Bruxelles. Avec une carte forte de plus de trois mille bières -sans compter nombre d'autres breuvages plus musclés-, l'établissement a eu les honneurs du “Guinness Book of Records”...

Leurs installations peuvent se visiter sur demande pour un groupe de minimum quinze personnes, comprenant, entre autres, la projection d'un film dans leur espace musée et la dégustation.

Delirium

Delirium tremens : « n.m.état d'agitation avec fièvre, tremblement des membres, onirisme et troubles de la conscience, propre à l'intoxication alcoolique ». C'est d'ailleurs souvent dans ces conditions que l'on commence à apercevoir les éléphants roses que l'on retrouve sur les étiquettes de Delirium Tremens. Voilà, avec beaucoup de second degré, une excellente façon de se faire remarquer. Méfiance toutefois, le caractère jovial du nom et de l'emballage ne doit pas faire oublier que l'on se trouve devant une bière titrant quand même 9% alc. vol. Dix ans après sa naissance, la Delirium Tremens accueilli la Delirium Nocturnum. Sensiblement identique quant à la fabrication et à la philosophie, elle diffère toutefois par sa couleur foncée. A réserver pour les soirées calmes…

Ces délirants breuvages sont disponibles dans quarante-cinq pays différents dont le Japon, l'Australie et le Chili ainsi que les Etats-Unis et la Roumanie. Un "Delirium Café" regroupant une série de bars à thèmes s'est installé dans l'Impasse de la Fidélité, au coeur du célèbre "Îlot Sacré" à Bruxelles. On peut y faire son choix parmi près de deux mille cinq cents bières et une infinité d'eaux-de-vie de toutes sortes. En juillet 2017, la Delirium Tremens recevait la médaille d'argent et la Red récoltait le bronze à l'International Beer Challenge. Au total, la brasserie récoltait, après six mois seulement, une douzaine de médailles dépassant ainsi le record de l'année précédente.

Floris

Outre la « déjantée » Delirium qui fait sa réputation, la brasserie Huyghe produit également une autre gamme dans le vent, dénommée Floris. La bière de base, une blanche affichant 5% vol. alc. sert à l’élaboration d’un assortiment pour le moins inédit dans nos contrées : Fraise, Pomme, Framboise, Ninkeberry (fruits exotiques), une plus conventionnelle Kriek (mais sans rapport avec les Krieks Lambics, Passion, Mangue, Chocolat, Miel et enfin… Cactus (au citron vert). Légères et rafraîchissantes, les Floris aromatisées ont une teneur en alcool de 3 ou 3,5%. Deux des établissements à thème du complexe Delirium Café à Bruxelles portent leur nom : Floris Bar et Floris Garden.