ABBAYE DE CLUNY

Impossible de venir jusqu’en Bourgogne sans prendre le temps de faire une halte à Cluny pour visiter ce lieu chargé d’histoire. La célèbre Abbaye de Cluny, classée Patrimoine européen, invite à un voyage dans le temps de plus de 1100 ans.

Retour à l’époque médiévale, où elle est alors la Major Ecclesia, l’édifice religieux le plus important de l’Occident. La première abbatiale (Cluny I), initialement construite au X^e siècle, s’avère rapidement trop petite pour accueillir les nombreux moines qui affluent vers l’abbaye en raison de son forte influence. Tour à tour, les chantiers se succèdent avec pour projet de créer une église capable d’accueillir un millier de moines. C’est l’abbé Hugues de Semur qui fit ériger la troisième église abbatiale (Cluny III) dont la construction se déroula entre 1088 et 1130.

L’Abbaye de Cluny a alors su démontrer sa suprématie dans le monde entier. D’abord par sa grandeur : 187 m de long, près de 40m de hauteur sous les coupoles du grand transept, cinq nefs… Mais également par son influence, elle qui a su rallier près de 10000 moines à l’ordre clunisien à travers l’Europe. Le vaste édifice religieux restera la plus grande église de la chrétienté pendant près de 400 ans, jusqu’à la construction de Saint-Pierre de Rome.

Alors, comment imaginer que le bâtiment actuel ne représente que 10 % de l’édifice initial ? En réalité, si l’essor de l’abbaye fut grandiose, son déclin fut quant à lui lent et chaotique. Entre problèmes financiers, guerres de religion et pillages durant la Révolution, l’église s’essouffle peu à peu, jusqu’à servir de carrière de pierre, ne laissant que les ruines qu’on lui connaît aujourd’hui et tombant dans l’oubli.

Il faudra attendre le début du XX^e siècle pour que des passionnés et des historiens lui redonnent vie. Grâce à un travail colossal de fouilles et de recherches, on peut aujourd’hui mesurer l’impact colossal de cet édifice sur l’histoire chrétienne. En s’y baladant, on peut admirer une partie du bras sud du transept, qui donne une idée du gigantisme de l’église abbatiale, deux palais abbatiaux du XV^e siècle ainsi que des bâtiments conventuels construits au XVIII^e siècle. Dans le musée Ochier sont conservés des vestiges et maquettes de l’ancien monastère et du bourg médiéval. On est aidé des reconstitutions 3D et des animations en réalité augmentée qui ponctuent le parcours pour imaginer les siècles de vie au sein de ces murs. Tout est également prévu pour les plus jeunes visiteurs, qui pourront apprendre en s’amusant grâce à des livrets de jeu.