Guide de voyage Sarteneja

Le village, qui tire son nom du maya (" donne-moi de l'eau ", en référence aux puits des anciens), est un très ancien et important centre de pêche et de commerce d'une incroyable longévité (de 600 av. J.-C. jusqu'à 1200 apr. J.-C.). À la moitié du XIX^e siècle, des réfugiés mexicains fuyant la guerre des Castes qui fait rage dans le Yucatán s'y installent, attirés par la présence importante de ressources d'eau potable. Le village est détruit par l'ouragan qui frappe la région en 1955, mais va se relever facilement grâce à son industrie de fabrication de bateaux en bois et à ses fameux pêcheurs de homards et coquillages en eaux profondes. Tous les ans à Pâques, le grand événement annuel consiste en une course de bateaux et de multiples attractions populaires qui animent le village : un véritable festival culturel.

De nos jours, c'est toujours un endroit réputé aussi bien pour la fabrication de bateaux que pour l'activité de pêche, qui occupe 80 % de la population. Le tourisme se développe doucement, mais le village reste l'un des meilleurs endroits pour ceux qui souhaitent sortir des sentiers battus. On y observe de magnifiques couchers du soleil (il est unique sur la côte du Belize de voir l'astre disparaître sous l'horizon océanique), on s'y adonne à la pêche et à la baignade en eaux turquoise et on peut partir en excursion à la recherche de lamantins ou des nombreux oiseaux qui peuplent les environs.