Guide de voyage Bełżec

La localité de Bełżec est devenue tristement célèbre lors des événements tragiques de la Seconde Guerre mondiale. Achevé à la fin de l'hiver 1942, le camp d'extermination de Bełżec faisait partie de l'Opération Reinhard (ou Aktion Reinhard), le plan d'extermination des Juifs du gouvernement général de Pologne, la partie du territoire de la République de Pologne annexée mais non incorporée au III^e Reich et qui constituait une région dans la Grande-Allemagne. Les bonnes liaisons ferroviaires ainsi que la proximité d'une importante communauté juive dans les districts de Lvov, de Cracovie et de Lublin déterminèrent le choix du site. Effectuées par les responsables SS et la police de Lublin, les opérations de nettoyage commencèrent à Bełżec le 17 mars 1942 ; les communautés juives de Lublin et de Lvov, aujourd'hui en Ukraine, furent les premières à y être déportées. De mars à décembre 1942, environ 500 000 personnes ont été tuées par les nazis dans le camp d'extermination de Bełżec. Il s'agissait pour la plupart de Juifs polonais, mais parmi eux il y avait également des Juifs provenant d'Allemagne, d'Autriche et de Slovaquie. Après le démantèlement du camp de Bełżec, les Allemands labourèrent le terrain, construisirent une ferme, plantèrent des arbres et semèrent pour effacer toute trace du camp. Le site est considéré comme l'un des monuments à la mémoire parmi les plus saisissants au monde et il est terrifiant d'imaginer que de telles horreurs peuvent être ainsi effacées aussi facilement.