Les Açores, au Portugal, sont une superbe destination de randonnée. Ces îles offrent en effet de superbes paysages sillonnés par de nombreux sentiers bien entretenus. Voici donc notre sélection des meilleures randonnées des Açores.
1. Le sentier de la cascade du Salto de Prego
- Distance : 3,5 km
- Dénivelé : 200 m
- Durée : 1 h 20
- Itinéraire
Cet itinéraire qui compte parmi les meilleures randonnées des Açores se trouve sur l’île de São Miguel, la plus grande et la plus peuplée de l’archipel. Dans l’ouest de l’île, suivez ce sentier de niveau moyen pour atteindre la superbe cascade du Salto de Prego. Le long du chemin, vous aurez l’impression d’avancer dans une jungle tropicale tant la végétation est dense. Il s’agit d’un chemin forestier, si bien que même s’il est bien entretenu, le sol s’avère souvent boueux. De bonnes chaussures de marche sont donc recommandées, ainsi que des bâtons de randonnée.
2. Le sentier Entre Montes
- Distance : 3,4 km
- Dénivelé : 150 m
- Durée : 1 h
- Itinéraire
Cette randonnée se situe quant à elle sur l’île de Faial, au centre des Açores. Elle explore l’aire protégée du Monte da Guia par une route circulaire qui passe à la fois par des paysages verdoyants et par le littoral. Vous obtiendrez ainsi de belles vues dégagées tout le long de l’itinéraire, notamment sur l’Atlantique et sur Horta, principale ville de l’île. Même s’il s’agit d’une randonnée de niveau moyen, de bonnes chaussures de marche sont recommandées car certains passages peuvent être pentus, voire glissants.
3. La plage de la Lagoa do Fogo
- Distance : 10,9 km
- Dénivelé : 550 m
- Durée : 3 h 50
- Itinéraire
Il s’agit ici d’une des meilleures randonnées des Açores, à condition de fournir quelques efforts, car elle comprend quelques pentes. Elle explore la réserve naturelle de la Lagoa do Fogo, le fameux lac de feu. C’est en fait un lac de cratère, situé sur l’île de São Miguel et protégé par une réserve naturelle, si bien que vous serez invités à adopter des gestes pour réduire votre empreinte écologique. Pour atteindre le lac, vous suivrez depuis le parking une levada, un canal d’irrigation destiné à l’agriculture. Vous reviendrez ensuite au point de départ par un autre chemin. Les deux côtés vous offriront de très belles vues.
4. Le Trilho do Pico
- Distance : 7,1 km
- Dénivelé : 1 060 m
- Durée : 6 h 30
- Itinéraire
Si ce circuit compte parmi les meilleures randonnées des Açores, c’est qu’il permet de faire l’ascension du point culminant du Portugal : le Pico, situé sur l’île du même nom qui compte parmi les plus belles îles des Açores. Ce stratovolcan s’élève en effet à 2 351 m d’altitude. En raison de son dénivelé important et de son sol irrégulier, il s’agit d’un itinéraire de niveau difficile, mais qui vaut toutefois vos efforts pour les vues spectaculaires qu’il vous offrira, ainsi que les paysages volcaniques intéressants qu’il donne à voir, notamment des coulées de lave séchées. De bonnes chaussures et des bâtons de marche sont vivement recommandés. Vous pouvez également choisir de réaliser l’ascension accompagné d’un guide.
5. Le sentier du belvédère Boca do Inferno
- Distance : 2,6 km
- Dénivelé : 120 m
- Durée : 50 min
- Itinéraire
Bien que très courte, cette randonnée située sur l’île de São Miguel comprend quelques petites montées, si bien qu’on la considère d’un niveau moyen. Le sentier reste accessible à tous, même aux familles avec enfants ou aux débutants en randonnée. En seulement deux kilomètres, cette randonnée vous offrira beaucoup à voir, notamment la Lagoa do Canário, un très beau lac de cratère, ainsi que le Miradouro da Boca do Inferno, un incroyable point de vue. C’est donc un superbe compromis si vous voulez profiter des incroyables paysages des Açores sans pour autant vous lancer dans des marches trop éprouvantes ou longues.
6. Le sentier de la Lagoa de Furnas
- Distance : 6,4 km
- Dénivelé : 150 m
- Durée : 1 h 40
- Itinéraire
Cet itinéraire fait le tour de la Lagoa de Furnas, un très beau lac de l’île de São Miguel. Les rives du lac sont gardées très sauvages et végétales, si bien que vous profiterez tout le long de beaux paysages, et notamment d’une partie en forêt qui sera à l’ombre. Il s’agit d’un sentier de niveau facile, car il reste relativement plat.
L’article à lire : pour organiser vos séjours en pleine nature, pensez à consulter nos conseils pour bien dormir sous la tente.
7. La Serra Devassa
- Distance : 4 km
- Dénivelé : 180 m
- Durée : 1 h 20
- Itinéraire
Ce sentier en boucle de niveau moyen sur l’île de São Miguel forme l’une des meilleures randonnées des Açores. Vous y verrez de superbes paysages situés dans une des nombreuses aires protégées des Açores, qui comptent parmi les meilleures destinations écologiques. En effet, vous passerez par plusieurs lacs d’origine volcanique, sur lesquels vous prendrez de la hauteur pour obtenir de magnifiques panoramas. Le sentier est bien entretenu et plutôt régulier, si bien qu’il reste accessible à tous les niveaux de forme physique, même aux enfants.
8. Le chemin de la Janela do Inferno
- Distance : 3,4 km
- Dénivelé : 100 m
- Durée : 1 h
- Itinéraire
Sur l’île de São Miguel, se trouve la janela do inferno, ou « fenêtre de l’enfer ». Il s’agit simplement d’une cavité d’où s’écoule un filet d’eau, dans un mur de roche vertical en pleine forêt. Ce site atypique donne lieu à une très belle rando, car le sentier traverse des paysages typiques des Açores, à la végétation particulièrement dense. La pluie ou le brouillard peuvent donner une atmosphère d’autant plus mystique à la forêt, mais dans ce cas, des chaussures de marche imperméables et une lampe frontale sont recommandées pour ce sentier de niveau facile.
9. Autour de la Lagoa das Sete Cidades
- Distance : 20,1 km
- Dénivelé : 770 m
- Durée : 6 h 30
- Itinéraire
Ce circuit fait le tour de la Lagoa das Sete Cidades, un des lacs de l’île de São Miguel. En raison de sa longueur et de son dénivelé, il est considéré comme un itinéraire de niveau difficile. Mais le chemin est très bien entretenu, on peut même le suivre à vélo. Son intérêt tient surtout dans les vues plongeantes sur le plan d’eau. Petit défaut toutefois : il s’agit d’un sentier qui peut souffrir de surfréquentation.
10. Le sentier de la grotte de Natal
- Distance : 5,1 km
- Dénivelé : 150 m
- Durée : 2 h
- Itinéraire
Ce sentier circulaire de niveau moyen prend son départ à la grotte de Natal, sur l’île de Terceira, un endroit à voir absolument au Portugal. À partir de là, vous pénétrerez dans des bois formant des paysages lunaires typiques des Açores. Comme il s’agit d’un chemin forestier, le sol terreux peut devenir boueux par temps humide. Dans ce cas, de bonnes chaussures de marche sont indispensables.
11. Le salto do Cabrito
- Distance : 4,3 km
- Dénivelé : 130 m
- Durée : 1 h 15
- Itinéraire
L’île de São Miguel abrite décidément les meilleures randonnées des Açores, comme le montre ce sentier vers le salto do Cabrito, une superbe cascade. Cette chute d’eau est haute de 40 m, dans un décor végétal subjuguant. Il est même possible de se baigner.
