Tachkent, ancienne ville étape sur la route de la soie, a toujours été le trait d'union entre la prospère vallée de Ferghana et l'aride désert du Kyzyl Kum, qui faisait craindre les pires tourments aux caravaniers. Capitale du pays, son nom signifie " la citadelle de pierre ". Cette mégapole compte près de 3 millions d'habitants. Ses origines restent incertaines, les fouilles attestent d'une présence autour du IIIe siècle avant J.C., avec la ville-état de Tchatch, une oasis très prospère qui attira la convoitise des grands conquérants. En 1966, Tachkent et sa région furent sévèrement touchées par un tremblement de terre (26 avril). Un vaste programme de reconstruction fut lancé. Reconstruite, la ville a développé un urbanisme typiquement soviétique (larges avenues boisées, quartiers constitués en blocs d'habitations, parcs...), un réseau de canaux d'irrigation (aryqs) et de fontaines dans les quartiers émergeants tels que Tchilanzar.
