Le Nord-Ouest a été fortement marqué par la guerre qui ensanglanta le Cambodge pendant près de 30 ans (en particulier la résistance aux forces vietnamiennes d'occupation). Malgré les mines répandues en grand nombre (sans doute plus qu'ailleurs), l'espoir et la vitalité de ces campagnes renaissent, dynamisées par la Thaïlande toute proche.
Bénéficiant depuis toujours d'une bonne terre et d'un climat favorable, cette région offre une intéressante diversité. Du nord au sud, la RN 5 rallie Sisophon à Kompong Chhnang, via Battambang et Pursat. D'ouest en est, la RN 6 mène de Poïpet à Siem Reap. Parcourir entièrement la région demande une à trois journées en voiture. Davantage en prenant le temps de la découverte.