Sur 89 km², Sifnos charme par sa douceur, légèrement atténuée par les montagnes qui protègent le port naturel de Kamares. Longtemps réputée pour ses ateliers de tissage et de poterie, l’île a su préserver son authenticité et reste encore à l’écart du tourisme de masse. Elle attire dans le chapelet d'îles paradisiaques des Cyclades de nombreux artistes qui en ont fait leur havre de paix. Zoom sur ses incontournables.
1. Apollonia
Située à 6 kilomètres du port, la capitale tire son nom, depuis 1836, des temps préchrétiens où les habitants de l’île de Sifnos vénéraient Apollon. Apollonia s’est largement développée au fil des années, au point de rejoindre désormais le village voisin d’Artemonas. Idéalement située au cœur de l’île, elle en est surtout le centre névralgique. Ses ruelles pavées sont charmantes, comme ses maisons cycladiques ornées de fleurs et les magnifiques panoramas qu’elle offre. Le soir, l’animation culmine sur le Steno, l’artère principale, qui serpente à travers la ville. Boutiques, cafés, bars et restaurants y invitent à profiter pleinement de l’ambiance chaleureuse de la capitale de Sifnos.
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2. Que faire à Sifnos ? Aller au monastère de Vrissi
Dans le chapelet d'îles paradisiaques des Cyclades, le monastère de Vrissi (ou Vrissiani), le plus grand de l’île de Sifnos, est un véritable havre de sérénité. Le chemin qui y mène traverse une végétation luxuriante et offre un contraste saisissant avec la blancheur éclatante des murs. Construit au XVIIe siècle, il abrite aujourd’hui un musée d’art ecclésiastique et byzantin. Dédié à la Vierge de Vrissi, également appelée Vierge de la Source, le monastère offre, depuis sa coupole blanche, une vue imprenable.
3. Artemonas
Artemonas, voisin immédiat d'Apollonia, mérite absolument une visite. Il abrite les plus belles demeures de l'île, appartenant à de grandes familles d'armateurs. Une agréable promenade vous mènera jusqu’à Poulati, une crique sauvage aux rochers escarpés, prisée par les naturistes, située à environ 4 kilomètres. Artemonas révèle tout son charme tôt le matin, lorsque le village s’éveille doucement sous la lumière douce de l’aube. La nuit, on flâne avec délice parmi les villas néoclassiques et leurs jardins secrets, baignés d’une atmosphère presque onirique. Une communauté artistique s’y rassemble plusieurs mois par an, apportant une touche unique à ce trésor préservé.
4. Que faire à Sifnos ? Déambuler dans Kastro
Kastro, c’est le seul lieu de l’île à avoir préservé son caractère médiéval, offrant une vue panoramique spectaculaire sur la mer Égée. Niché au cœur des montagnes, le village se dresse face à la mer, créant un décor unique. Ses ruelles, parfois formées par les terrasses des maisons, lui donnent l’allure d’un amphithéâtre naturel. Habité depuis la préhistoire, le site conserve des vestiges fascinants : des colonnes antiques intégrées aux maisons, les ruines d’un mur fortifié érigé pour repousser les pirates, et plusieurs églises byzantines remarquables. Pour une pause salvatrice, empruntez les marches qui descendent jusqu’à Seralia, une plage de galets idéale pour une baignade paisible.
5. Platis Gialos
Platis Gialos, la plus grande plage de sable de l’île, est très prisée, avec ses parasols et transats alignés le long de la baie. Malgré son affluence, elle conserve un charme indéniable. Les cafés, tavernes et restaurants bordant le rivage offrent une atmosphère conviviale, les pieds dans le sable. À proximité, ne manquez pas la visite de l’église Panaghia tou Vounou, perchée sur les hauteurs. Depuis sa cour, la vue panoramique sur Platis Gialos et l’île de Kimolos est tout simplement époustouflante. Ce monastère, édifié sur les vestiges d’un ancien temple dédié à Artémis, abrite une icône légendaire de la Vierge. Pour une expérience unique, il est possible de séjourner dans les anciennes cellules monastiques tout en profitant de la terrasse offrant une vue imprenable sur Platis Gialos.
6. Que faire à Sifnos ? Visiter Chrysopigi
Ce promontoire rocheux, relié à la terre par quelques pierres, abrite l’église de Panagia Chrysopigi, dédiée à la Vierge de Chrysopigi (« Source d’or ») et construite en 1650. Chrysopigi est le site emblématique de Sifnos est l’un des plus célèbres et photographiés de l’île. Le cadre majestueux, sublimé par les teintes changeantes du ciel et de la mer, en fait un lieu enchanteur. À gauche de l’église, la plage de sable d’Apokofto séduit avec ses eaux claires et turquoise. Pour une baignade plus paisible, les rochers qui entourent le promontoire offrent des spots tranquilles. Sur la droite, les rochers de Saoures, légèrement abrités, sont particulièrement agréables les jours de grand vent.
7. Vathy
De chaque côté du monastère de Taxiarchis, la magnifique baie de Vathy semble s’étendre à l’infini. Cette plage de sable fin, qui aurait pu faire partie de notre classement des plus beaux endroits de Grèce dotée de coins ombragés et d’une mer peu profonde à l’abri des vents, est le refuge idéal lorsque le meltemi souffle ailleurs. Vathy conserve un charme authentique et une atmosphère paisible, largement familiale. En saison, elle accueille principalement des voiliers, ajoutant une touche d’élégance et un sentiment de nostalgie, comme si le temps s’était arrêté. Pour les amateurs d’histoire, le site archéologique d’Agios Andreas, situé à proximité, est considéré comme l’un des plus importants de l’île de Sifnos.
8. Cheronissos
Cheronissos, un petit havre de paix, vous accueille avec son anse étroite, sa plage de sable, son église pittoresque, deux tavernes, un snack-bar et quelques barques flottant doucement. Ce charmant village, où le temps semble suspendu, est l’endroit idéal pour ceux qui recherchent une véritable déconnexion. Ici, le calme règne en maître, et les visiteurs peuvent s’immerger dans une ambiance authentique. Si vous ne faites qu’y passer, ne manquez pas le coucher de soleil. Grimpez jusqu’au monastère d’Aghios Georgios, perché sur la dernière colline, pour assister à ce spectacle inoubliable.
À réserver : Cette croisière privée en bateau vous fera explorer les côtes isolées du sud de Sifnos, la reine des îles des Cyclades.
9. Faros
Faros est un pittoresque port de pêche où, dès le matin, les pêcheurs s’affairent à nettoyer leurs filets sous l’œil attentif de dizaines de chats. Quelques chambres chez l’habitant et des tavernes en bord de mer insufflent à ce village une ambiance authentiquement grecque et familiale. Ceux en quête d’authenticité y trouveront un petit coin de paradis, semblant tout droit sorti des années 1960. Le bord de mer de Faros dévoile plusieurs petites plages de sable successives, ombragées et peu profondes, idéales pour les familles. En traversant le port et en grimpant une colline sur la gauche, vous découvrirez Fassolou, une plage plus vaste, tout aussi charmante et également bordée d’ombre.
10. Que faire à Sifnos ? Aller à Kamares
L’arrivée en bateau à Kamares offre un spectacle impressionnant, bien que le port, à première vue, puisse sembler manquer de charme. Niché au fond d’une baie entourée de montagnes au relief austère, Kamares séduit néanmoins par sa grande plage agréable, idéale pour les familles grâce à ses eaux peu profondes. L’ambiance y est particulièrement chaleureuse, surtout en fin de journée et en soirée. On s’y rassemble pour admirer le coucher de soleil, avant de prolonger le moment dans l’un des nombreux restaurants en bord de mer, parfois les pieds dans le sable. Le port abrite également quelques-unes des églises les plus anciennes de l’île.
11. Faire une randonnée
Si cette île pourrait être une destination idéale pour un week-end romantique en Europe, elle est aussi un véritable paradis pour les amateurs de randonnée. Avec plus de 100 kilomètres de sentiers balisés, Sifnos se distingue comme une destination incontournable pour les marcheurs. L’association municipale Sifnos Trails joue un rôle clé en promouvant la randonnée sur l’île et en entretenant les chemins chaque année. Elle propose également une carte détaillée des sentiers, disponible à l’office de tourisme. Certaines randonnées, courtes et faciles (moins de 30 minutes), sont même adaptées à toute la famille, empruntant des sentiers pierreux mais accessibles. Que vous soyez randonneur expérimenté ou promeneur occasionnel, Sifnos offre de belles balades en pleine nature.
12. Farniente et sports nautiques
Si même les plus belles des îles grecques ne sont pas les Caraïbes ni la Grande Barrière de corail, elles restent l'éternel eldorado des baigneurs. La plongée sous-marine, proposée par de multiples écoles, se pratique largement. Les eaux y sont incroyablement cristallines et c’est un véritable bonheur de se poser une après-midi sur le sable pour bronzer entre deux baignades. Les différents sports nautiques sont aussi très à la mode en haute saison. Kayak, paddle, pedalo sont aussi l’occasion de faire de belles balades en mer.
À réserver : Profitez d'une croisière privée en hors-bord dans la mer Égée en réservant cette excrusion au départ de Sifnos pour visiter la spectaculaire île inhabitée de Poliegos. Vous nagerez, ferez de la plongée avec masque et tuba comme vous ne l'avez jamais fait auparavant !
13. Que faire à Sifnos ? Se régaler de mezzés
Originale et copieuse, la cuisine grecque est basée sur les fruits et les légumes méditerranéens (huile d’olive, poivrons, aubergines, agrumes…). Les herbes et la fraîcheur des produits offrent des saveurs très parfumées. Il existe des similitudes avec la cuisine turque, les deux pays revendiquant les mêmes influences. Les mezzés, servis en accompagnement de l’ouzo, à l’heure de l’apéritif ou au début du repas, se présentent sous la forme d’un assortiment d’entrées prévues pour plusieurs personnes et sont l'une des spécialités culinaires à découvrir en Grèce. Chacun picore dans les assiettes parmi un choix souvent impressionnant. Ils peuvent constituer un repas à part entière et sont toujours un régal !
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Où se loger à Sifnos ?
- Le plus familial : ALEXANDROS HOTEL
Dominant la baie de Platis Gialos, l'hôtel de 49 chambres dont 2 suites dispose d'un petit chemin qui vous emmène à la plage. Immense, la piscine est un lieu calme et agréable. Le jardin est encore plus grand. Un coup de cœur pour les familles que vous pouvez réserver juste ici.
- Le plus luxueux : SELANA SUITES
Le lieu est splendide, la qualité de service est l'une des plus élevées de l'île et la vue sur la mer Égée est à couper le souffle. Ce haut standing n'empêche pas l'hôtel d'être familial et géré avec beaucoup de gentillesse. Rendez-vous ici pour réserver votre séjour.
Sifnos ou Milos : laquelle des deux visiter ?
Sifnos et Milos sont deux îles préservées des Cyclades. Les amateurs de randonnées et de longues balades préfèreront Sifnos. Et si cette dernière offre de belles possibilités de baignade, c’est à Milos que l’on trouve les plus belles plages pour poser sa serviette parmi de nombreux incontournables. Le mieux est peut-être de combiner les deux !
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