Guide de voyage Kastellorizo

Pourquoi venir jusqu'ici ? C'est loin, dépourvu de sable et un peu vide. Souvent, vous remarquerez qu'elle est oubliée sur les cartes. Justement ! Avec ses 9 km² et ses 450 habitants (officiellement mais moitié moins en réalité), Kastellorizo est l'une des îles les plus insolites de Grèce. Ce confetti rocheux, en bas à droite, est le plus excentré de la Grèce et la plus petite île du Dodécanèse. Ce caillou est en effet à 130 km de Rhodes (40 minutes d'avion) mais à 2 miles nautiques seulement des côtes turques, dont les fenêtres s'allument à la nuit tombée. Ne vous fiez pas à son nom, donc. Son autre appellation officielle, Megisti (" la plus grande "), tient à ses origines. Car elle était, jadis, la plus grande île d'un archipel de 14 petites îles encore plus petites...

Cette île frontalière, avec ses belles maisons aux façades alternant couleurs vives et teints pastel, et son panorama gréco-turc d'une rare beauté, vaut pourtant le détour. Incontestablement. Pour son architecture, sa beauté, son calme. Son histoire aussi. La forteresse qui domine le port du haut d'un rocher rouge, Kastel Rosso, a donné son nom actuel à l'antique Megisti. L'île, au faîte de sa gloire, a abrité plus de 10 000 âmes avant de décliner. Un minaret et une mosquée transformée en musée rappellent l'occupation ottomane. Les Français sont ensuite passés par là avant de transférer leur autorité aux Italiens. Kastellorizo n'est finalement devenue grecque qu'en 1948.
L'Etat grec fait beaucoup pour maintenir une activité sur l'île. Kastellorizo a en effet longtemps été l'objet d'un litige avec la Turquie et apparaît comme un symbole de l'unité nationale grecque. Ce qui explique la forte présence militaire sur place et la fréquence des vols d'Olympic Air (un par jour même en hiver !), largement subventionnés par le gouvernement. Les Grecs originaires de l'île sont encouragés fiscalement à retourner y vivre. Par ailleurs, c'est là, le 23 avril 2010, que l'ex-Premier ministre Georges Papandréou est venu annoncer le plan d'austérité draconien pour faire face à la crise financière grecque.
Plus glamour, cette petite star a aussi servi de décor au film Mediterraneo de Gabriele Salvatores, oscarisé en 1992. Cette anecdote - et probablement l'une des meilleurs pubs faites au site - lui vaut depuis un flux régulier de touristes italiens.