Pétillante, effervescente ou encore gourmande, les qualificatifs pour désigner la Champagne ne manquent pas. Amateurs d'Histoire et de bulles ou tout simplement fervents adeptes du concept d'Art de Vivre, le Petit Futé vous dévoile les trésors de cette belle destination historique et viticole. Voici donc 5 bonnes raisons de vous rendre en Champagne. Suivez le guide !

Un héritage culturel exceptionnel inscrit à l'Unesco

Un joli palmarès que Reims, la ville d'Art et d'Histoire, a raflé avec son quartet gagnant au Patrimoine mondial de l'Unesco. Tout d'abord en 1991 avec la cathédrale Notre-Dame-de-Reims, le Palais du Tau et l'Abbaye Saint-Remi, une trilogie architecturale époustouflante ; puis en 2015 avec l'inscription des paysages de Champagne. Dès les premiers pavés foulés, vous ne pourrez pas échapper à la majestueuse cathédrale Notre-Dame-de-Reims. Iconique, vibrante et majestueuse dans son style gothique, cette bâtisse de 800 ans vous émerveillera grâce à son fabuleux bestiaire, ses gargouilles et ses nombreux vitraux réalisés entre autres par le peintre Marc Chagall. Malgré les bombardements pendant la guerre de 14-18, la Belle n'aura jamais rien perdu de son éclat d'antan. À quelques mètres à peine, vous découvrirez le Palais du Tau dont les origines remonteraient au Ve siècle. Pour l'anecdote, le monument doit son nom à sa forme en T, tau en grec. Remanié à plusieurs reprises au cours de l'Histoire, le Palais est surtout connu pour avoir été l'ancienne résidence de l'archevêque de Reims et le lieu de séjour des Rois de France. De la salle du Festin aux salles du Trésor, les sculptures, les tapisseries, les ornements, les costumes et les pièces d'orfèvrerie constituent un trésor sans pareil à découvrir... Quant à elle, l'Abbaye de Saint-Remi (composée de la Basilique Saint-Remi et de son musée), abrite une nef, une couronne de lumière et un orgue qui valent vraiment le coup d'oeil. En 2015, après plus de dix ans d'attente, la consécration est à son apogée avec l'inscription " Coteaux, Maisons et Caves de Champagne ". Une fierté et une reconnaissance historique pour le territoire, qui devient ainsi mondialement renommé grâce à ses paysages viticoles d'exception. Trois sites emblématiques sont donc à découvrir : la prestigieuse " Avenue de Champagne " à Épernay, haut lieu de l'oenotourisme grâce à ses grands noms et ses 100 km de caves souterraines ; la colline Saint-Nicaise à Reims et les coteaux historiques d'Hautvillers et de Cumières à Mareuil-sur-Aÿ. Ces derniers comptent parmi les plus anciens du vignoble champenois.

Une destination gourmande

Au détour des ruelles du département, sur les places des centres-villes ou dans les petits villages champenois, le péché de gourmandise est partout, car la Champagne cultive l'Art de Vivre et surtout du Bon Vivre. À la carte, des produits du terroir, des restaurants étoilés, des bars à Champagne, mais également de petits endroits atypiques. Il y en a pour tous les goûts et toutes les envies. Petit tour d'horizon...

Le fameux biscuit rose de Reims est assurément LA spécialité culinaire rémoise par excellence. Inventée vers 1690, pour éviter le gâchis des pâtes laissées dans les fours des boulangers, cette gourmandise est un délice que vous pouvez déguster avec une flûte de Champagne ou un verre de Ratafia de Champagne. La Maison Fossier, située à deux pas de la cathédrale, est une des dernières biscuiteries à le fabriquer et certains maîtres-artisans boulangers en ont même fait leur spécialité. Pour les palais les plus sucrés, les " Bouchons de Champagne " aromatisés à la fine de Marne, les croquignoles, de tous petits biscuits craquants, roses ou jaune pâle, de formes rondes ou longues, et les nonnettes, des gâteaux à base de pain d'épices et de miel, au coeur fondant de marmelade d'orange ou de mirabelle, sont des délices à découvrir en dessert ou à l'heure du thé. Pour les gourmets et les amateurs de produits du terroir, sachez que la Marne regorge également de délicieuses recettes et autres produits, comme la moutarde et le vinaigre, qui sublimeront vos plats. Testez par exemple le boudin blanc de Rethel accompagné de sa moutarde de Reims à l'ancienne, un plat à déguster avec un verre de Bouzy rouge qui fera le régal de vos papilles.

Un territoire dans les coulisses de l'Histoire

Le territoire marnais a grandement été impacté par l'Histoire, et ce à travers toutes les périodes de l'Histoire. Souvent détruit, mais jamais à terre, le département, comme l'oiseau légendaire, a toujours su renaître de ses cendres. C'est ainsi qu'à Reims, par exemple, des vestiges gallo-romains, comme le cryptoportique (place du Forum) ou la Porte de Mars, côtoient fièrement les monuments médiévaux et le mouvement Art déco, offrant ainsi à la ville un patrimoine exceptionnellement riche et diversifié. Terre martyre de la Première Guerre mondiale, la Marne a également été une des places stratégiques marquées par l'intensité des combats franco-allemands. Si l'histoire de la Grande Guerre vous intéresse particulièrement, rendez-vous à Massiges (situé en Argonne à l'est du département) ou au Fort de la Pompelle à Reims. Émotions garanties...

Un département dynamique

Paré de ses plus beaux atours, le département s'anime tout au long de l'année. Un dynamisme culturel à toute épreuve grâce à ses évènements incontournables. À Reims, chaque année, le temps d'un week-end, " Les Fêtes Johanniques " vous font revivre l'arrivée de Jeanne la Pucelle ou encore le sacre de Charles VII à travers de nombreuses animations, ambiance Moyen Âge. En période estivale, le territoire fait danser les touristes et les habitants grâce à de très belles programmations musicales avec des artistes locaux et internationaux. Dans sa version hiver, la Marne abrite quelques manifestations à ne pas manquer. Enfin, à l'approche des fêtes de fin d'année, le Marché de Noël éblouit la ville de Reims durant quelques semaines. Retrouvez aussi celui de Châlons pour garnir vos paniers de produits du terroir et de cadeaux artisanaux.

Se faire plaisir autour d'une coupe de champagne

Impossible pour les visiteurs de quitter la Champagne sans avoir expérimenté le vin des Rois, l'or jaune de la Champagne. Vin de fête, vin de plaisir, ici toutes les occasions sont bonnes pour sabrer une bouteille de Champagne, car de jour comme de nuit, la région se vit, se voit et se boit ! Puisqu' " il n'est Champagne que de la Champagne ", ce célèbre dicton, vous invite à découvrir les origines de ce vin et de son savoir-faire ancestral, transmis de génération en génération. De grandes Maisons vous proposent différents circuits " visite & dégustation " à l'instar de G.H Mumm et de son célèbre cordon rouge, de Taittinger et de ses Champagnes d'âmes, de Pommery et de ses crayères naturelles exceptionnelles ou encore de Mercier et de son nouveau circuit de visite. Très célèbre également, la fameuse " Route touristique de Champagne " qui vous fera sillonner vignes et coteaux. Entièrement balisée avec ses circuits de découverte et ses 400 km, cette dernière vous permettra de partir à la rencontre de vignerons qui vous ouvriront les portes de leurs domaines. Au programme, visite du vignoble, explications sur le processus de vinification, visite des cuves et des caves et bien sûr dégustation de la gamme, l'accueil y est plus que chaleureux, surtout si vous les prévenez de votre visite. Depuis des années, le développement de l'activité oenotouristique est florissant dans le département. Alors, n'hésitez pas à pousser les portes !

 

Infos futées

 

Quand ? Le département se vit et se découvre tout au long de l'année. En septembre, le temps des vendanges est une expérience à vivre pour les amateurs de bulles. Idéal aussi le temps d'un week-end prolongé en juin, juillet et bien sûr en décembre pour la magie des marchés de Noël. Amateurs de calme, la Marne est faite pour vous au mois d'août.

 

S'y rendre. En avion, le département est situé à 1h30 en voiture de l'aéroport Paris Charles de Gaulle (via l'A4). Sinon, on peut le rejoindre en voiture (A4, A26, A34), en bus ou en train (gares de Reims Ville, de Champagne Ardenne TGV, de Châlons-en-Champagne ou de Vitry-le-François).

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Utile. Pour préparer au mieux son escapade champenoise.

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