Guide de voyage Sud

Le Sahara est fragile...

Immuable, minéral, pur et dur, sans pitié, isolé, immense... Le Sahara paraît peu sensible aux atteintes de nos petites silhouettes de touristes, mais il n'y a pas plus fragile que ces " écosystèmes où les espèces animales et végétales sont à la limite de la survie ", comme le déclare Daniel Popp, cofondateur de l'agence Terre d'Aventures. Théodore Monod, un de ceux qui nous a initiés au désert, disait quant à lui que le désert est une église, une mosquée ou une synagogue. C'est dire le respect qu'on lui doit... Il faut savoir avant tout que dans cet environnement hyper sec où le taux d'humidité dépasse rarement 5 %, rien ne pourrit, donc rien ne se dégrade. Pas même les épluchures de fruits et de légumes qui seront encore là dans quelques mois si elles n'ont pas intéressé un oiseau ou un petit mammifère de passage - encore faut-il qu'il passe ! Pas même le bout de papier toilette, ni même ce que vous avez déposé avant de vous en servir... Ça paraît dérisoire mais on comprend vite quand, au détour d'un rocher ou d'un arbuste, on découvre une fleur incongrue de papier blanc taché mais soigneusement chiffonné ! Si même ça, qui paraît si naturel, ne se dégrade pas, que dire des emballages et des boîtes de conserve qui non seulement sont laides, mais peuvent blesser un animal, et des piles qui polluent irrémédiablement en métaux lourds les points d'eau. Idem pour les mégots de cigarettes qui peuvent attendre dans la poche.

Voici quelques recommandations qui pourraient se résumer par " ne rien prendre, ne rien laisser " :

Eau

L'eau, dont le nom berbère ressemble au mot " vie ", est vitale pour les animaux, les nomades et leurs troupeaux, et pour les touristes. Il est donc recommandé :

- de puiser l'eau dans un récipient et d'utiliser l'eau à distance du puits (les campements ne s'installent jamais à proximité immédiate du point d'eau) ;

- de ne pas se laver ou se baigner dans les gueltas (plans d'eau) ou dans les puits ;

- de ne pas utiliser de détergents, lessive ou savon, près des points d'eau.

Environnement

Comme nous l'avons dit, tout subsiste dans le désert. Il faut donc veiller à ce que l'emplacement du bivouac soit propre au moment du départ et ne pas hésiter à reprendre avec humour les personnes qui ne sont pas toujours sensibilisées à la fragilité de leur désert. Quand vous vous isolez derrière un abri, brûlez le papier après usage ou rapportez-le discrètement vers la poubelle du campement.

Si vous avez la chance de tomber sur un vestige préhistorique, laissez-le en place. Vous ne serez pas l'un de ces pilleurs qui ont razzié le plus grand musée à ciel ouvert de la planète. De la même manière, il est absolument défendu de toucher les gravures ou les peintures. Si vous devez monter sur une roche pour les admirer, mieux vaut se déchausser.

Hospitalité

Les nomades sont très accueillants, n'en abusez pas ! Essayez de respecter leur intimité en évitant de les photographier à tout bout de champ même s'ils sont très photogéniques. Les Touaregs, les vrais, aiment peu se montrer le visage découvert et préfèrent se cacher sous leur chèche pour faire face à l'appareil. Et même s'il fait très chaud, sachez qu'on souffre moins de la chaleur quand on se protège des ardeurs du soleil. En restant donc habillé et, surtout, décent, on risque moins de coups de soleil ou d'insolation ou de gêner les accompagnateurs locaux qui ne diront rien, mais...

Précautions

En raison de l'altitude, de l'isolement et de la chaleur de ce désert, il y a peu de risques d'attraper quelque chose ici. Il faut surtout se méfier des scorpions, rares, qui occasionnent surtout de fortes fièvres, des grosses guêpes rouges qui rôdent près des points d'eau et des vipères dont la morsure est mortelle. Elle est heureusement rarement visible et s'annonce par la trace particulière qu'elle laisse dans le sable en se déplaçant. Suivre les recommandations de son guide : ne pas s'introduire ni camper dans les zones couvertes de végétation, ni même s'y cacher pour se soulager, dérouler son sac de couchage au dernier moment... Chaque matin, après avoir constaté qu'on a reçu beaucoup de visites pendant la nuit vu le nombre de traces autour du matelas, on prend soin de vérifier ses vêtements et surtout ses chaussures avant de les enfiler pour éviter toute douloureuse confrontation. De la même façon, ne glissez jamais la main sous ou entre des roches...