Saint-Martin et les îles alentour

À environ 24 km au sud-est de Saint-Martin (13 milles marins), de renommée internationale, Saint-Barth a ses coutumes, ses valeurs, ses règles. Le confort, le calme, la sécurité, une certaine nonchalance font partie d'un art de vivre incomparable auquel les Saint-Barths sont très attachés. Saint-Barth a su attirer le gotha dès le début de son exploitation touristique et devenir la véritable Saint-Trop' des Caraïbes. La carte de la qualité et du haut de gamme est le créneau sur lequel les habitants ont misé. En témoignent les somptueux hôtels en bord de mer et les spacieuses villas, qui s'égrènent sur la côte de cette petite île volcanique dont la superficie ne dépasse guère 24 km². Profitez de votre séjour à Saint-Martin pour partir à la découverte de Saint-Barthélemy, ne serait-ce que pour une escapade à la journée ! L'île est reliée par avion ou bateau et toutes les agences de voyages proposent l'excursion à la journée.

Île plate et allongée (en forme d'anguille), elle est située au nord de Saint-Martin, à environ 15 km (8 milles marins). D'une superficie de 113 km², elle s'étale sur 26 km de longueur et 5 km de largeur. Offrant un autre visage que celui de Saint-Martin tant sur l'aspect géographique que sur l'aspect social, elle renferme peu de structures touristiques qui misent plus sur le charme et la qualité.

Ses belles grandes plages sont peu fréquentées. Indépendante depuis 1980 (monarchie parlementaire) et membre du Commonwealth, elle dépend de la Couronne britannique, représentée sur place par un gouverneur. On peut s'y rendre au choix par bateau ou par avion. Le port de Blowing Point est relié à Saint-Martin et Sint Maarten plusieurs fois par jour par des navettes. La traversée dure environ 20 min. Passeport indispensable.

À environ 41 km (22 milles marins) au sud-ouest de Saint-Martin, elle prendrait son nom du jour où elle fut découverte par Christophe Colomb (et comme très souvent, les avis diffèrent à ce sujet) : Sabato, qui signifie tout simplement " samedi ". C'est un petit caillou volcanique de 13 km² (environ 1 150 habitants).

Sa piste d'atterrissage est l'une des plus petites du monde. Elle existe grâce à la ténacité d'un pilote de Saint-Barthélemy qui était certain, contrairement aux ingénieurs, que l'atterrissage était possible à Saba. Toute la population s'est mobilisée et a construit de ses mains la piste qui a été achevée en 1959. Saba ne possède pas de plage. Elle est constituée de falaises abruptes tout autour de l'île.

Accès par avion via Saint-Martin ou Saint-Eustache. Elle est desservie également par la mer, Fort Bay étant reliée plusieurs jours par semaine à Saint-Martin par bateau. Le trajet peut durer un peu plus de 1 heure 30 selon l'état de la mer. Des taxis proposent une visite guidée de l'île avec des arrêts photos. La randonnée dans la forêt tropicale de Saba est à faire absolument (un don est demandé pour l'entretien des sentiers).