Le grand tour du Sud

Vous empruntez sur cet itinéraire la route de l'Espoir direction Néma, à la frontière avec le Mali. Certes, les quelque 1 100 km de ce trajet sont une source de fatigue supplémentaire, mais il serait dommage de ne pas effectuer ce périple au moins une fois, soit à l'aller, soit au retour. Comptez 2 ou 3 jours de voyage.

Oualata, ville du désert classée au patrimoine mondial de l'humanité, a une devise : Écologie et autonomie. Un projet social tente de rendre à la ville son autonomie, tout en préservant son riche passé, et Oualata vous étonnera par sa propreté. L'arrivée sur la ville, fascinante de beauté, presque intemporelle, vous fera oublier les fatigues engendrées par les trois ou quatre heures passées sur la difficile, voire très difficile, piste venant de Néma.

Attention, guide obligatoire sur cet itinéraire. Si vous appréciez la solitude et l'aventure, vous devez effectuer ce trajet en prenant toutes les précautions d'usage, notamment en ce qui concerne les réserves d'eau et de carburant. Sur environ 600 km, vous allez suivre les falaises reliant Oualata à Tidjikja.

Suite du trajet : après un arrêt à Tichit, dirigez-vous vers Tidjikja. Au hasard de votre route, observez de splendides gravures rupestres, les vestiges des quelque 400 villages qui étaient habités avant que l'aridité croissante du Sahara ne pousse ses habitants vers des contrées plus accueillantes.

Votre route se poursuit, avec toujours Tidjikja en ligne de mire : vous l'atteignez enfin, cette belle palmeraie ! Ouvrez les yeux : les paysages se renouvellent sans cesse et sont tous plus beaux les uns que les autres, de l'oasis enfouie au milieu des sables aux falaises protégeant de profonds canyons.

Aujourd'hui, vous quittez l'une des plus belles palmeraies de Mauritanie et franchissez, dans le sens de la descente, la splendide passe de Moudjéria. Si peu de touristes s'aventurent dans cette région que vous en profitez pour eux. Itinéraire entièrement goudronné entre Tidjikja et la route de l'Espoir.

Goudron correct qui vous plonge dans un autre environnement et vous propose un dépaysement total. Après l'aridité saharienne, voici la fertilité, vous pénétrez dans le grenier de la Mauritanie : les potagers, arbres fruitiers et champs de céréales fleurissent, abreuvés par la pluie et l'eau du fleuve Sénégal.

De Bogué, deux possibilités s'offrent à vous.

Soit vous choisissez de continuer à suivre le fleuve Sénégal en remontant son cours, auquel cas vous parcourez les régions du Gorgol puis du Guidimaka, goudron de Bogué à Kaédi, puis piste jusqu'à Sélibabi. Ces régions sont les plus peuplées de Mauritanie, leurs habitants, éleveurs et agriculteurs, utilisent au mieux les pluies pour produire la majeure partie des ressources céréalières du pays.

Soit vous suivez le fleuve vers l'ouest en direction de Rosso. En saison sèche, aucun risque de se perdre, on suit le fleuve Sénégal. En revanche, en saison des pluies, de juillet à octobre, il est nécessaire de faire un petit détour par Rkîz. Ce trajet vous permet de découvrir l'ingéniosité des Mauritaniens qui ont aménagé des périmètres irrigués. Digues et canaux autorisent la culture de toutes sortes de céréales. Cette humidité ambiante attire non seulement les moustiques, vecteurs du paludisme, inconnu dans le Nord, mais aussi quantité d'oiseaux. Rosso est le point de passage pour aller au Sénégal. Important centre commercial, le trafic est incessant sur le fleuve Sénégal, poumon de la ville.