Histoire Histoire

Premières traces humaines (outils microlithiques exhumés à Niah en 2017).

Des agriculteurs venus d’Indochine rejoignent la péninsule par la voie terrestre. Ils se mélangent avec les populations aborigènes et forment le groupe ethnique des Senoïs.

Les Proto-Malais, probablement venus du Yunnan en Chine, se disséminent dans l’archipel. Ils sont repoussés par les Deutero-Malais venus du Cambodge vers 300 av. J.-C. Ces derniers seraient les ascendants directs des Malais.

Les royaumes indiens. Dès le II^e siècle, les Indiens embarquent des biens à échanger et prennent la route du Sud. Ils accostent sur la péninsule et « indianisent » les populations locales. Ils transmettent leurs religions (bouddhisme et hindouisme), leur organisation sociale, et leur langue. Se substituent aux chefs locaux des rajas d’origine divine « aux pouvoirs surnaturels ». Le site archéologique de Gunug Jerai et ses temples hindous témoignent de cette période.

L’empire Srivijaya. Le puissant royaume de Srivijaya, fondé dans le centre de l’île de Java, entreprend la conquête de nouveaux territoires. Son influence politique et commerciale s’exerce jusqu’au Cambodge. En Malaisie, il fonde des comptoirs à Kelantan, Terengganu, Melaka et Kedah. À la fin du XIII^e siècle, le royaume de Srivijaya s’effondre et laisse place au royaume de Modjopahit. Dans le même temps, un royaume thaï se crée au nord du pays. La Chine entame des relations commerciales avec l’Asie du Sud-Est. C’est dans ce cadre que Thaïlandais et Javanais s’affrontent pour obtenir la possession de la péninsule. Les Malais, eux, se tournent vers les Chinois pour assurer leur protection.

Fondation de la ville de Melaka, sur la côte ouest de la péninsule malaise.

Les Portugais s’emparent de Melaka.

Les Hollandais prennent Melaka aux Portugais.

Les Britanniques achètent l’île de Penang et instaurent un port franc destiné à briser l’hégémonie hollandaise.

Les Chinois fuient leur pays en nombre pour échapper à la misère galopante. Ils s’installent sur la péninsule malaise et travaillent dans les mines. Ils fondent la ville de Kuala Lumpur entre 1820 et 1840.

Sir Stamford Raffles occupe l’île de Singapour qui n’est alors qu’un village de pêcheurs. Il acquiert les droits de commerce en 1824 et en fait le centre économique et politique britannique dans la région. Tout comme à Penang, l’île est un port franc et progressivement elle est peuplée par les Chinois.

Signature du traité anglo-hollandais. Les Hollandais cèdent Melaka aux Britanniques en échange de la ville de Bencoolen à Sumatra. Ils abandonnent complètement la péninsule malaise. Les Britanniques détiennent désormais les trois ports les plus importants de la région et contrôlent intégralement le détroit de Melaka.

L’explorateur britannique James Brooke débarque à Kuching et aide le sultan de Brunei à réprimer une révolte. En 1841, le sultan l’intronise Rajah blanc de Sarawak. Lui et sa dynastie étendent leur territoire au détriment de Brunei, jusqu’à ce que les Britanniques saisissent le territoire en 1946.

La Compagnie britannique des Indes orientales abandonne l’administration des Colonies du détroit au profit du Bureau colonial basé à Londres.

Signature du Traité de Pangkor. Les rivalités entre les Chinois et les Malais pour le contrôle des mines obligent le sultan de Pangkor à demander la protection britannique. La signature du traité légitime le contrôle des Anglais qui font tomber les sultanats malais un à un. Ils leur prodiguent des conseils, réorganisent leur administration et de facto colonisent la région.

La Compagnie britannique de Bornéo Nord est créée pour administrer la région de Sabah. Elle étend le territoire, là encore au détriment du sultanat de Brunei.

Bornéo Nord devient un protectorat britannique et deux ans plus tard, Labuan lui est annexé.

Les sultanats de Pahang, Selangor, Perak et Negeri Sembilak forment les États fédérés malais sous autorité britannique. Leur capitale est Kuala Lumpur. Les Anglais font venir par dizaine de milliers Indiens et Chinois pour développer le pays. La mosaïque malaisienne se met en place.

Le royaume de Siam cède les États de Kedah, Kelantan, Perlis et Terengganu aux Britanniques, mais ils conservent une certaine autonomie.

Le sultanat de Johor, malgré des relations historiques d’égalité avec la Couronne, rejoint les 4 États hérités du royaume de Siam, dans les États malais non fédérés.

Les Japonais s’emparent de Kelantan, par surprise. En janvier 1942, ils rallient Kuala Lumpur à bicyclette et le 15 février, c’est toujours une armée de bicyclettes qui débarque dans Singapour.

La présence des Japonais a fait naître un sentiment nationaliste prédominant chez les Malais. Quant aux Chinois, ils se tournent vers le communisme. C’est à cette nouvelle donne que doit faire face la Couronne britannique lorsqu’elle récupère la Malaisie à la fin de la guerre.

Les Britanniques œuvrent à l’indépendance de la Malaisie. Ils proposent la création d’une Fédération malaise basée sur l’égalité des droits et l’intégration des non-Malais. Vent de révolte chez les Malais qui refusent de se considérer égaux avec les Chinois et les Indiens. Ils fondent l’United Malays National Organization (UMNO) destinée à créer une opposition politique.

Le Parti communiste malais prend le maquis et entame une guérilla contre le pouvoir colonial. Elle n’est que peu soutenue par la communauté chinoise. Mais la lutte armée va durer 9 ans et ralentir le processus d’indépendance.

De riches hommes d’affaires chinois fondent la Malayan Chinese Association (MCA) pour contrer le Parti communiste local et représenter la communauté à la table des négociations pour l’indépendance.

L’UMNO, le MCA et le Malayan Indian Congress (MIC) forment une coalition en vue des élections législatives. Ils emportent tous les sièges, sauf un. Cette victoire jette les bases d’un système politique de coalition, rassembleur et multi-ethnique.

Le 31 août, la Merdeka (indépendance) est proclamée, et la Fédération de Malaisie voit le jour. L’UMNO remporte les portefeuilles les plus importants. Les sultans de chaque État occupent le trône en rotation.

Découverte d’un crâne de femme vieux de 35 000 ans à Niah, Sarawak.

Singapour, Sabah et Sarawak rejoignent la Fédération. L’intégration de Singapour menace de faire basculer la population malaise dans les minorités ethniques. Les tensions entre communautés chinoises et malaises s’intensifient. Brunei choisit de demeurer sous protectorat britannique.

Singapour fait sécession.

Des émeutes entre communautés chinoises et malaises font des centaines de morts à Kuala Lumpur. Le gouvernement crée le concept de bumiputra (« fils du sol ») qui octroie un statut spécial aux Malais et aux populations aborigènes.

Le docteur Mahathir Mohamad devient Premier ministre. Il met en place une démocratie musclée qui s’accompagne d’une industrialisation effrénée.

Brunei obtient son indépendance le 1^er janvier.

La Malaisie est gravement touchée par la crise économique mondiale. Mahathir refuse de se plier aux exigences du FMI pour sortir son pays de la crise.

La crise économique engendre une grave crise politique. Anwar Ibrahim, héritier désigné de Mahathir, critique les décisions prises par le Premier ministre pour contrecarrer la crise monétaire. Il se retrouve accusé de sodomie et de corruption, et finit en prison.

Abdullah Badawi est nommé Premier ministre et reprend la succession de Mahathir. Il fait libérer Anwar.

Incapable de faire face à la corruption, Badawi est contraint à la démission. Najib Razak prend sa succession. Face à la montée d’un islam radical et de tensions interethniques, il promeut une philosophie de Satu Malaysia, « Une Malaisie », sans grand succès.

L’Homme de Pérak, squelette datant de 11000 av. J.-C. est découvert dans la vallée de Lenggong. La vallée regroupe 4 sites qui permettent de retracer l’histoire de l’hominidé depuis 1,83 million d’années à 300 av. J.-C. Le site est inscrit au Patrimoine mondial de l’Unesco.

Pour les élections législatives, les Malaisiens doivent choisir entre l’UMNO toujours dominante, mais de plus en plus contestée, et des partis d’opposition emmenés par Anwar. L’UMNO remporte les élections de justesse et Najib Razak demeure à son poste.

Une gigantesque affaire de corruption ébranle le pouvoir. Les dirigeants malaisiens sont soupçonnés d’avoir détourné des milliards de ringgits d’un fonds de spéculation. D’importantes manifestations mènent à la destitution de Najib.

Pour la première fois depuis l’indépendance, l’opposition accède au pouvoir. Le Pakatan Harapan (PH) emporte 113 sièges sur 222. Il s’agit en réalité d’un parti fondé par Mahathir qui devient ainsi le plus vieux Premier ministre en exercice au monde, à l’âge de 92 ans !