Routes des vins en Occitanie

Mis à jour le 06/09/2022 • par Baptiste THARREAU

La fusion des régions Languedoc-Roussillon et Midi-Pyrénées a créé un territoire baptisé Occitanie. La Grande Région compte 13 départements, 8 sites classés à l'Unesco, 9 parcs naturels et... 280 000 hectares de vignes ! S'il était le plus ancien, c'est à présent le plus grand vignoble du monde.

Les routes des vins

La découverte de ce gigantesque territoire viticole ne peut se faire d'une traite, on peut s'y prendre à la volée, au hasard des signalétiques " Vignobles et Découvertes " ou bien faire son itinéraire. Certains circuits sont même adaptés à tous types de transport : vélo, moto, cheval, Segway... Et il existe des applications qui, munies d'un GPS, vous guident vers les domaines tout en donnant une foule d'informations.

Les fous du produit se rendront au pic Saint-Loup où l'on parcourt une route " des vins et des saveurs " qui allie découverte des vignes et de l'AOC Pélardon, du miel du pays et de l'huile d'olive. Au Pays d'Agde, le circuit " vignerons et pêcheurs " combine les visites des domaines viticoles à celles des fermes conchylicoles. On suivra à vélo le circuit " entre terre et mer en Petite Camargue " et les motards fileront sur la " route des vins à moto ". Art et vin s'accordent à merveille sur la " route des vins de Marcillac " où l'on glisse ses pas dans ceux de Pierre Soulages. Enfin, à l'heure du digestif, on suivra les itinéraires " Les Bons Crus d'Artagnan® " dont l'un mène vers les plus beaux domaines d'Armagnac du Gers. La région de Toulouse elle a redoublé d'ingéniosité avec plusieurs balades dans le Frontonnais pour percer les secrets de son cépage inédit, la négrette... Et ce n'est qu'une poignée d'exemples !

Monuments et institutions

Classée Monument historique, la splendide abbaye de Valmagne compte parmi les fleurons historiques et viticoles du Languedoc depuis les moines cisterciens au XII^e siècle. La vigne a depuis toujours abreuvé l'église en vin de messe comme à l'abbaye de Fontfroide, vers Narbonne, un joyau architectural, également classé.

Au pays de Gaillac, l'abbaye Saint-Michel s'est partiellement reconvertie en vitrine viticole, présentant plus d'une centaine de vins locaux qu'elle propose à la dégustation. Dans les dépendances de l'ancien Palais épiscopal de Condom, se niche le musée de l'Armagnac et son impressionnant pressoir à taissons. On s'engouffre ensuite sous la roche du Cabardès, à 80 mètres de profondeur avec Terra Vinéa pour un voyage ludique au gré d'un circuit " son et lumières ". Autre lieu, mêmes moeurs éducatives à la cave de Labastide de Lévis, institution dans le Gaillacois. Le site a imaginé un " parcours de légende " en plusieurs parties dont le jardin des vignes, le chai de vinification scénarisé avec des projections ou encore un parcours surplombant la chaîne d'embouteillage. Enfin, on mentionnera le pôle oenotouristique du pays de Lunel, Viavino, et son exposition permanente.

Pour l'amour du terroir

Le respect de la terre et du savoir-faire sont particulièrement mis en valeur dans certains domaines comme au Château Auzias, qui s'étale sur près de 200 ha (dont la moitié en vignes), à deux pas de la Cité de Carcassonne et du Canal du Midi, deux sites classés par l'Unesco. La propriété, installée sur l'antique Abbaye N.-D. de Paretlongue fondée au XII^e siècle par les chanoines de Carcassonne, vit en fusion avec son appellation Cabardès, la seule appellation avec la Malepère voisine qui associe cépages atlantiques (merlots, cabernet) et méditerranéens (grenache, syrah). Le Château Auzias prône le respect des traditions et la qualité artisanale de ses vins lors des visites commentées, en voiture de golf ou en side-car, dans les vignes, puis au chai et dans les caves (avec sa propre chaîne d'embouteillage), avant les dégustations animées au caveau, remarquable par sa table de dégustation télescopique et l'impressionnante quantité de médailles et diplômes attribués aux vins du Château. Le Château Auzias propose aussi un atelier pour créer son propre vin. Cette " success story " en appelle déjà une autre puisqu'aujourd'hui, le Château Auzias est présent à l'autre bout du monde, au Château Reifeng-Auzias, propriété de la famille à Penglai, dans l'Extrême-Orient chinois et qui compte parmi les meilleurs vins du monde selon le " Decanter World Award " de Londres !

S'il en est d'autres qui chérissent leurs terres, ce sont les vignerons des Gorges du Tarn et leur authentique Comptoir Paysan à Aguessac. Accolé à la cave coopérative des Côtes de Millau, cet espace propose toutes les gammes du cru aux côtés de produits du pays. " Malbec-Truffe-Safran ", cette trilogie présente un autre visage, celui du Tarn et de l'audacieux Georges Vigouroux. Dans ses domaines des Châteaux Haute-Serre et de Mercuès, il invite le visiteur à différentes expériences autour du terroir. Certains vouent au terroir un amour biodynamique comme l'illustre Maison Cazes au pays du Rivesaltes. La visite du domaine dévoile toutes les techniques de la biodynamie, le chai d'élevage des vins doux naturels et les accords " mets et vins " à la délicieuse Table d'Aimé. Dans une autre veine mais toujours biodynamique, le Clos Trotelligote à Villesèque se démarque grâce aux vins fruités et gourmands d'Emmanuel Rybinski, illustre figure de la nouvelle génération.

Escapades de luxe...

Vers Béziers, le Château les Carasses loue les bâtisses de sa maison viticole du XIX^e siècle aux esthètes et amateurs de vin. Jardins, orangerie, piscine à débordement, terrain de tennis... sont agencés au milieu du vignoble de 64 hectares. Entre Pays Cathare et terres catalanes, le Domaine Riberach joue, lui, la carte du bien-être au sein de son éco-lodge. L'ambiance vinique est magique jusqu'au restaurant étoilé aménagé dans les anciennes presses en passant par le spa et le bassin de baignade naturel. Le domaine propose aussi des Wine Safaris pour découvrir les vignobles en 4X4. Cet esprit luxe contemporain gratifie également la Villa Cahors Malbec, un lieu résolument moderne qui s'anime au rythme d'after work vignerons, conférences, apéros tapas et concerts live... On remonte vers les massifs de La Clape pour découvrir un complexe oenotouristique de renom, signé Gérard Bertrand. Le Château Hospitalet est une demeure de caractère du XVI^e siècle entièrement ceinte de pinède, de garrigue et de vignes, qui dispose de 38 chambres, d'un restaurant, d'une piscine et d'un caveau de dégustation avec plus de 90 références des vins Gérard Bertrand.

... ou originales

Certains domaines proposent des expériences originales. Le Mas de Tourelle à Beaucaire invite à une exploration archéologique dans leur cave gallo-romaine où ils élaborent le vin selon la méthode antique avec un pressoir à levier en bois, des jarres en terre cuite et des amphores. On pourra aussi se rendre au Domaine Saint Jean de l'Arbousier, ancienne propriété des Templiers sur les hauteurs de Castries, qui a pris d'assaut la cime des arbousiers pour y nicher des cabanes. Le Domaine du Gazania accueille lui de magnifiques perruches dans sa serre exotique et expose une vaste collection de plantes tropicales et un étonnant labyrinthe d'eau. Une promenade apaisante avant la dégustation de la production locale, IGP Lavilledieu, dont le rosé 2015 qui a reçu le premier prix des vins du Sud-Ouest. Dans un tout autre registre, le Château de Lastours allie vin et sports mécaniques. Sur 90 km de pistes, au coeur des Corbières, place aux randonnées en quad, stages de pilotage de 4X4 ou rallyes. Et, dans le genre itinérant, on adore le concept du Fronton Wine Truck qui prend ses marques au bistrot éphémère toulousain le Canaille Club avant d'arpenter les routes de la région.

Infos futées

Quand ? En été, le programme des festivités viticoles est dense. En septembre, c'est l'occasion de participer aux vendanges et le printemps est une chouette saison pour parcourir les routes du Sud.

S'y rendre. En avion, en train ou en voiture, tout est possible.

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Utile. Pour préparer au mieux son escapade.

SUD DE FRANCE DÉVELOPPEMENT, CLUB oeNOTOURISME - Plus d'informations sur le site

CHÂTEAU AUZIAS - Plus d'informations sur le site

ABBAYE DE VALMAGNE - Plus d'informations sur le site

ABBAYE DE FONFROIDE - Plus d'informations sur le site

ABBAYE SAINT MICHEL - Plus d'informations sur le site

MUSÉE DE L'ARMAGNAC - Plus d'informations sur le site

TERRA VINEA - Plus d'informations sur le site