Guide de voyage Pays De Galles

Des châteaux normands du sud, imposantes ruines, témoins d'une époque tourmentée, jusqu'aux châteaux d'Édouard I^er, sur les côtes nord, érigés pour protéger ses terres, ils sont partout ! De toutes les tailles, dans toutes les régions. Fortifiés, manoirs, ruines romantiques. Beaucoup de ruines éparpillées ponctuent aussi tout le territoire.

Saint David est le patron des Gallois ; il est le seul saint celte à être canonisé. On ne sait que très peu de choses sur sa vie. Il menait une vie austère, vouée à Dieu. Au IX^e siècle, on lui donna le nom d'« Aquarius », car lui et ses disciples ne buvaient que de l'eau. Ils étaient végétariens, étudiaient, travaillaient la terre et priaient.

Le dragon est depuis très longtemps l'emblème du pays de Galles. Un dragon rouge est d'ailleurs présent sur le drapeau gallois, sur fond vert et blanc. Au VII^e siècle, le héros gallois Cadwaladr importe le dragon au pays de Galles. Rapidement, l'animal devient le symbole du pays. Aujourd'hui, il est partout, sur les bannières, les tee-shirts…

Deux familles de druides subsistent. La première se réunit tous les ans à l'Eisteddfod Royal. Elle englobe un ensemble hétéroclite de Gallois ayant soit une fonction sociale importante, soit un don pour la poésie. Le second groupe de druides essaie de retrouver les pratiques des druides de l'époque celte car peu de connaissances subsistent.

Ces grandes fêtes sont de véritables traditions et remontent aussi loin que le X^e siècle. Sept siècles plus tard, sous l'impulsion de la reine Elisabeth I^re qui veut réguler la multiplication des musiciens errants, l'Eisteddfod est officialisé et devient un événement national et annuel, accueillant bardes, conteurs, chanteurs et ménestrels.

Un des trois symboles du pays de Galles. La légende que dévoile la célébration de la jonquille est charmante et emblématique du pragmatisme et de l'humour gallois. Le mot gallois pour poireau est Cenhinen et celui pour jonquille Cenhinen Pedr. Au fil des années, les Gallois confondirent les deux et la jonquille fut adoptée comme symbole du pays !

Le gallois, le welsh, est la langue de cœur du pays de Galles. Le mot welsh vient de l'anglais ancien wealh qui signifie « étranger ». C'est ainsi que les Saxons désignaient leurs voisins celtes. Parlée par la moitié de la population au début du siècle, le gallois n'est plus parlé que par 25 % de la population aujourd'hui, mais reste omniprésent.

Les Gallois affirment avec conviction que le héros de notre enfance viendrait d'ici. On raconte que c’est au bout de 50 ans de marche dans la forêt, avec des animaux sauvages, qu’il a acquis ses dons de voyance. C’est également dans la forêt qu’il aurait vu un combat entre deux dragons, un blanc et un rouge, et qu’il prédit la victoire du second !

Ce titre est traditionnellement confié à l'héritier du trône de Grande-Bretagne. Il est actuellement porté par William, fils aîné du roi Charles III. Le jour de l'investiture au château de Caernarfon de Charles en tant que prince de Galles, une partie du public portait un badge mentionnant « aucun Anglais ne peut prétendre être prince de Galles ».

Plus accueillant qu'un bistrot et plus intime qu'un grand café, le pub est bien plus qu'un endroit où l'on vient boire un verre et il fait partie intégrante de la culture anglo-saxonne. On s'y retrouve, on s'y rencontre, on y discute, toujours autour d'une pint of beer. On dénombre une quantité impressionnante de pubs tout autour du pays.

Expression britannique indispensable à connaître ! Elle désigne la bière brassée de façon traditionnelle. La fermentation se fait naturellement et produit un faible gaz. Résultat : pas besoin d'ajouter du gaz artificiel. De nombreux pubs servent des real ales, souvent produites localement. À l'origine elle était faite sans houblon et bue fraîche.

Plus qu'une institution, c'est une véritable religion qui anime le peuple gallois dans son ensemble. Le XV du Poireau ou les Red Devils, les « Diables rouges », sont vénérés tels des dieux au pays de Galles et les matchs représentent une excuse pour faire la fête. Si l'occasion se présente, ne manquez surtout pas un match au stade ou au pub!