Informations pratiques : Se régaler au Texas
Horaires
La plupart des restaurants restent ouverts entre 17h et 21h. Certains restaurants font aussi office de bars à cocktails et peuvent avoir des horaires plus tardifs, généralement jusqu'à minuit. Les Texans dînent très tôt par rapport aux Européens, vers 18h généralement. Les soirées du week-end, il peut s'avérer très difficile de trouver une table. Les restaurants étant un lieu de rendez-vous social très courant - les Texans y vont même jusqu'à quatre fois par semaine ! -, vous verrez qu'il y a toujours une petite liste d'attente à l'entrée. On recommande donc de réserver à l'avance ou de ne pas se pointer trop tard. On y trouve cependant souvent un bar où vous pourrez boire un cocktail pour patienter.
Budget / Bons plans
Étant donné que les Européens sont habitués à manger des portions bien plus petites qu'ici, l'on recommandera de partager des plats à deux, ce qui se fait vraiment facilement, ou d'emporter les restes pour les finir chez vous. Les restaurants où cette astuce est la plus facilement applicable sont les tex-mex, mais aussi les diners américains ou les restaurants de chaînes. Les assiettes sont très grandes et on a du mal à les finir, alors pourquoi ne pas simplement partager une assiette à deux ?
Une gamme de prix basse correspond à dépenser environ 10 à 20 US$ par personne pour le plat principal, auquel vous rajoutez une boisson (souvent à volonté). Comptez environ 40 US$ pour un restaurant un peu plus haut de gamme, et 100 US$ par personne pour un restaurant de luxe.
Généralement, les tex-mex et diners font partie des restaurants les moins chers, ainsi que les food-trucks. Mais attention, certains food-trucks sont parfois des adresses branchées et hipsters où l'on paie un prix exorbitant pour un tout petit sandwich végan. Quelques restaurants offrent aussi la possibilité d'apporter sa propre bouteille d'alcool (bring your own bottle), souvent des restaurants asiatiques.
En supplément
Ce qui fait toujours objet de surprise pour les étrangers est la taxe de 6 % et le pourboire de 15-20 % qu'il faut rajouter lorsque l'on paye l'addition. En général, on vous comptera automatiquement 20 % de la note, ce qui n'est pas négligeable ! Mais il faut savoir que les serveurs n'ont pas un salaire fixe très élevé et que leur salaire dépend en grande partie de leurs pourboires. Il est vraiment très mal vu de ne pas payer de pourboire.
C’est très local
Le Texas et le Nouveau-Mexique sont connus pour leurs cuisines épicées, avec des sauces piquantes toujours disponibles sur les tables de restaurant. Pour manger local, on ira s'asseoir dans un restaurant tex-mex, un restaurant spécialisé dans le barbecue ou un diner américain. Il y a donc souvent beaucoup de viande à table. Au Texas, on pourra goûter à la cuisine du Sud : hushpuppies, okra, fried chicken, biscuits and gravy, etc. Puis, les influences mexicaines viennent rajouter au menu les enchiladas, tacos, salsa et guacamole.
Tous ces plats sont accompagnés de sauce piquante. Au Nouveau-Mexique, on trouve des spécialité de sauce aux piments verts ou rouges locaux, dont des soupes de chilis ou des tacos frits appelés sopapillas. La taille des plats est impressionnante et on ressort le ventre plus que plein. Les plats tex-mex sont souvent accompagnés de beaucoup de fromage fondu, de salsa, de beans et de riz. On mange avec des couverts, sauf les tacos ou le barbecue, qui se mangent avec les mains.
Une autre habitude très locale en ce qui concerne les boissons : il y aura toujours des glaçons dans votre verre. Et essayez donc les ice teas à l'américaine, qui sont du vrai thé noir glacé.
Parmis les spécialités texanes se trouvent les bières artisanales. On vous recommandera Jester King Atrial Rubicite, Real Ale Axis IPA, Live Oak Hefeweizen, et bien d'autres encore.
Enfants
Les enfants ne sont pas acceptés dans les bars au Texas. Il faut avoir au moins 21 ans pour boire de l'alcool aux Etats-Unis. Cependant, dans la plupart des restaurants vous pouvez venir en famille.
Fumeurs
On ne peut pas fumer à l'intérieur, et très souvent même les espaces extérieurs l'interdisent. Ça n'est pas pratique courante de fumer, et certains bars réservent des espaces dédiés.