Guide de voyage La Ferté-Bernard

La " capitale " du Pays du Perche Sarthois est une petite ville d'art et de tradition d'environ 8 000 habitants, lovée au coeur des vallons du Perche. Bordée par deux rivières, l'Huisne et la Même, traversée par des canaux, elle est surnommée la " Venise de l'Ouest " par les riverains. Quant à sa véritable étymologie, elle fait référence au latin Firmitas, forteresse, concernant Ferté, et pour Bernard, au nom de famille des premiers seigneurs de ce fief du XI^e siècle. La Ferté-Bernard connut ses heures de gloire et un important développement de la fin du XV^e et au début du XVI^e siècle. En témoignent toujours ses maisons à pans de bois et ses cours anciennes, les vestiges du château, l'ancienne chapelle Saint-Lyphard, l'église Notre-Dame-des-Marais, la porte Saint-Julien ou encore les halles Denis Béalet. Cette cité coquette et paisible offre un centre-ville animé de commerces, d'auberges et de bonnes tables. Riche d'infrastructures culturelles et sportives, elle est attractive pour toute la région alentour. Des bateaux électriques sont mis à l'eau chaque été pour permettre aux visiteurs de découvrir la ville par ses canaux. S'ajoutent un petit train touristique et des rendez-vous culturels et festifs. Ainsi en est-il des Jeudis de l'été avec cinéma et spectacles en plein air, festy family, soirée cirque, soirée piscine, etc. Durant la saison estivale, la Ferté-Bernard est au centre de l'importante programmation culturelle du Pays d'art et d'histoire du Perche Sarthois.