ABBAYE DE LA GRAINETIÈRE

Classée Monument Historique, l'Abbaye Notre-Dame-de-la-Grainetière concentre près de 9 siècles d'une histoire riche en rebondissements puisqu'elle fut incendiée 3 fois pendant les guerres de religion. En 1130, des bénédictins venus de Saintonge fondent ici un prieuré qui devient rapidement prospère, puisque le pape Lucius II en fait une abbaye en 1145. Sa construction est achevée en 1210. Pendant la guerre de Cent Ans, cette abbaye fortifiée fut attaquée par les Anglais. Au cours des guerres de religion, l’abbaye subit plusieurs attaques de seigneurs protestants et est en partie brûlée. à la Révolution, les bâtiments conventuels, étant abandonnés, sont vendus comme biens nationaux. L’église deviendra alors une carrière de pierre et les bâtiments seront transformés en ferme. En 1963, ce qui reste des bâtiments est racheté à des fins de restauration. Depuis plus de 50 ans, de nombreux travaux de restauration ont été entrepris. Ils ont permis, à la fin de l’année 1978, d’accueillir à nouveau une communauté de moines bénédictins, près de 200 ans après l’abandon de l’abbaye par les moines, peu après la révolution de 1789. Aujourd’hui, l’abbaye de la Grainetière dresse de beaux restes de son passé : un remarquable cloître, une partie de la chapelle et la salle capitulaire. On y trouve des remaniements des XIII^e et XV^e siècles. C’est de nos jours la seule abbaye priante de Vendée. En 2030, l'abbaye fêtera ses 900 ans ! Un grand projet est prévu à cet effet : objectif, restituer l’ensemble des volumes existant au XII^e siècle.