Nichée au cœur des Alpes du Sud, Briançon, souvent surnommée la "ville la plus haute d'Europe" et "ville qui grimpe", est une destination incontournable pour tous les amateurs de montagne. Avec ses sommets environnants culminant à plus de 4 000 mètres, cette ville animée offre une base idéale pour une multitude d'activités en plein air. Mais Briançon ne se limite pas à ses paysages époustouflants. La ville elle-même, avec sa citadelle Vauban classée au Patrimoine mondial de l'UNESCO et son riche patrimoine historique, propose une visite passionnante à tous les niveaux. Dans cet article, nous vous dévoilons les 17 incontournables à ne pas manquer lors de votre séjour à Briançon.
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1. Se balader dans le centre-ville
Briançon, avec sa cité Vauban, est un véritable trésor à explorer. Parmi les sites incontournables, on trouve la place d'Armes et le puits Vauban, ainsi que la maison du Temple, qui abrite l'Office de tourisme. Au-delà de ses impressionnantes fortifications, de son architecture pittoresque, de ses belles fontaines et de ses nombreux cadrans solaires, la cité Vauban regorge de points d’intérêt. Ne manquez pas la collégiale Notre-Dame-et-Saint-Nicolas (XVIIIe siècle), l'église des Cordeliers (XVe siècle) située rue de Roche, la chapelle des Pénitents-Noirs sur la rue du Pont-d’Asfeld, la maison du Temple (Office de tourisme) sur la place du Temple, la Maison du Parc national des Écrins (également Musée du Ski) sur la place Médecin-Général-Blanchard, et le fort du Château (1845).
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2. La Maison du Parc du Briançonnais
Située au pied de la gargouille, la Maison du Parc du Briançonnais propose une présentation vivante et bien conçue du parc, de son patrimoine naturel et culturel. Utilisant divers supports, elle offre une expérience immersive. Les audio-guides enrichissent la visite de manière fluide et captivante. Deux expositions permanentes y sont présentées : l'une sur le Parc National des Écrins et l'autre sur l'histoire du ski dans la région de Briançon. En plus de ces expositions, la maison organise régulièrement des ateliers et des expositions temporaires spécialement conçus pour les enfants.
3. Que faire à Briançon ? Passer à l'Office de Tourisme
L'Office de tourisme de Briançon fournit toute la documentation nécessaire pour une visite réussie et organise également des visites guidées. Ces visites, disponibles en plusieurs langues, vous permettent de découvrir une ville labellisée par l'UNESCO pour ses fortifications, à travers des balades historiques qui révèlent les secrets de Briançon. Impossible de manquer la place du Temple, au cœur de la ville, pour une visite complète. Vous y découvrirez également les nombreuses activités à pratiquer à Briançon et dans la vallée de Serre-Chevalier, au cœur des Géants.
4. Aller en famille au parc aquatique 1326
Situé au pied des fortifications, ce parc de loisirs vous accueille toute l'année pour une multitude d'activités. Grâce à ses équipements modernes, vous pouvez passer une journée entière à patiner sur une piste couverte et climatisée, avec des animations variées, ou à nager dans des bassins immenses, qu'ils soient sportifs ou ludiques. Pour ceux qui cherchent à se détendre, un espace bien-être avec sauna, hammam et bains bouillonnants est à votre disposition. Ce lieu est véritablement magique et intemporel, idéal par tous les temps, qu'il pleuve ou qu'il neige. Un véritable coup de cœur à ne pas manquer.
5. Que faire à Briançon ? Monter à la Croix de Toulouse et observer la ville
Lors de votre visite à Briançon, ne manquez pas l'opportunité de monter à la Croix de Toulouse. Cette ascension offre une vue panoramique époustouflante sur la ville et ses environs. En gravissant les sentiers bien balisés, vous serez récompensé par un panorama à couper le souffle, où les toits colorés de Briançon se détachent sur le fond majestueux des montagnes alpines. C'est une activité idéale pour les amateurs de randonnée et les amoureux de la nature, qui pourront profiter de la tranquillité et de la beauté du paysage tout en découvrant l'histoire et la culture de cette ville fortifiée.
6. Flâner dans le parc de la Schappe
Situé au cœur de Briançon, le parc de la Schappe est le plus grand espace vert aménagé de la commune. Ce havre de verdure, arboré et doté d'un petit lac, est labellisé "Refuge LPO" depuis mars 2013. Il offre une multitude d'activités pour tous les âges, avec des jeux pour enfants, un théâtre de verdure et un snack ouvert pendant la saison touristique. Le parc propose également deux attractions payantes : un parc accrobranche avec des jeux ludiques réservés aux enfants, et un autre parc accrobranche incluant une via ferrata et un mini-golf, accessible aux enfants, adolescents et adultes.
À savoir : Sur le versant droit de la Durance, vous trouverez un magnifique verger. Un sentier pittoresque vous mènera jusqu'au bas de la Cité Vauban, offrant une promenade agréable et historique.
7. Skier à Serre-Chevalier, la plus grande station de sports d'hiver des Alpes du Sud
Située en bordure du Parc national des Écrins, cette station familiale, affectueusement surnommée "Serre-Che", propose un domaine skiable exceptionnel avec 250 km de pistes, répartis sur quatre communes. Depuis Briançon et sa pittoresque cité fortifiée, accédez par télécabine à l'espace débutant de Pra Long, d'où vous pourrez rejoindre le reste du domaine. À Saint-Chaffrey, commencez par l'espace débutant de Serre-Ratier. La Salle les Alpes, située au cœur du domaine, offre un large front de neige et un espace débutant accessible sans télécabine. Le Monêtier-les-Bains, bien que légèrement excentré, a conservé son charme authentique de village de montagne. Vous y trouverez les pistes techniques les plus impressionnantes du domaine et pourrez atteindre le sommet de la station, le Pic de l'Yret.
À réserver : Profitez d’une journée de ski ou snowboard freeride à La Grave, près de Briançon en réservant juste ici. L'occasion de découvrir une activité sportive et intense !
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8. Que faire à Briançon ? Une randonnée dans la Vallée de Serre-Chevalier
Lors de votre séjour à Briançon, ne manquez pas l'opportunité de partir en randonnée dans la magnifique Vallée de Serre-Chevalier, une destination de choix pour des vacances à la montagne. En empruntant les remontées mécaniques réparties sur l'ensemble de la vallée, vous aurez accès à de nombreux sentiers balisés serpentant à travers le domaine. Parmi les balades incontournables, la chapelle Notre Dame des Neiges à Briançon (environ 40 minutes) offre une vue exceptionnelle sur la ville, la vallée de la Durance et les sommets environnants du Briançonnais, du Queyras et du Parc National des Écrins. Pour une sortie familiale, le Sentier des Lutins à Chantemerle (environ 1h30) est à la fois ludique et instructif, avec des panneaux explicatifs sur l'environnement montagnard. Enfin, pour les amateurs de panoramas époustouflants, la Crête des Lauzières à Monêtier offre des vues spectaculaires.
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9. Une descente en rafting le long de la Guisane
Pour les amateurs de sensations fortes et d'aventures aquatiques, une descente en rafting le long de la Guisane est une activité à ne pas manquer lors de votre séjour à Briançon. Cette rivière tumultueuse offre un cadre idéal pour une expérience mémorable. Encadrés par des guides professionnels, vous naviguerez à travers des rapides tout en profitant des paysages naturels époustouflants. Que vous soyez débutant ou expérimenté, cette activité est accessible à tous et promet des moments de plaisir et d'adrénaline !
10. Une initiation au parapente
Pour une expérience inoubliable et riche en sensations, ne manquez pas l'opportunité de faire un vol en parapente à Briançon. Surplombant les magnifiques paysages alpins, vous décollerez depuis les hauteurs environnantes pour une aventure aérienne unique. Accompagné d'un moniteur expérimenté, vous vous élancerez dans les airs et profiterez de vues panoramiques à couper le souffle sur les vallées, les sommets enneigés et les villages pittoresques. Que vous soyez débutant ou déjà initié, cette activité est accessible à tous et promet des moments de pure liberté et d'émerveillement.
À réserver : Tentés ? Nous vous recommandons de réserver ce baptême de vol en parapente à Serre Chevalier, près de Briançon. Logé entre le massif des Ecrins et le massif du Queyras, le domaine de Serre Chevalier offre en effet un espace idéal pour voler en parapente près de Briançon.
11. Découvrir l'Espace Trail du Briançonnais
Les vacanciers en quête d'aventure seront enchantés de découvrir de nombreux parcours de trail au sein du domaine. L'Espace Trail du Briançonnais propose 12 itinéraires adaptés à tous les niveaux, de débutant à expert, accessibles gratuitement. Ces sentiers vous emmèneront, entre autres, sur les Crêtes de Peyrolles ou vers le Bois de l'Ours. Cependant, il est important de noter qu'en hiver, certains parcours peuvent être fermés en raison des dangers liés à la neige.
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12. Que faire à Briançon ? Une randonnée en raquettes
Indispensable lors d'un séjour aux sports d'hiver, la randonnée en raquettes est parfaite pour éliminer les excès de raclettes et de fondues tout en profitant des paysages magnifiques de Briançon. Accessible à tous, cette activité ne demande que de savoir marcher, mais nécessite tout de même une bonne maîtrise du matériel. Il est recommandé de consulter des professionnels du matériel de sports d'hiver pour apprendre à choisir les raquettes adaptées et à les utiliser correctement avant de partir explorer le Parc National des Écrins.
À réserver : Partez à l'assaut du massif des Ecrins et alentours lors d'une journée de randonnée en raquettes à neige à Serre Chevalier, au départ de Briançon à réserver juste ici.
13. Détente dans les grands bains de Monetier
Le complexe ultra-moderne des Grands Bains du Monêtier abrite un vaste espace aquatique idéal pour se détendre après une journée de ski. Plongez dans ses bains chauds tout en admirant les magnifiques paysages de montagnes enneigées. Alimentés par une source naturelle d'eau chaude, les bassins intérieurs et extérieurs sont aménagés en plusieurs espaces bien-être, incluant des lits bouillonnants, une grotte musicale et une rivière à courant. Les bébés peuvent également profiter de cet espace aquatique dès l'âge de 9 mois, à condition d'être équipés d'une aqua-couche.
14. Que faire à Briançon ? Descendre en VTT la vallée de Serre-Chevalier
Pour les amateurs de sensations fortes et de nature, descendre en VTT la Vallée de Serre-Chevalier est une activité incontournable lors de votre séjour à Briançon. Les sentiers bien balisés et les pistes variées offrent des parcours adaptés à tous les niveaux, des débutants aux experts. En sillonnant les chemins sinueux, vous traverserez des paysages époustouflants tout en profitant des vues panoramiques sur les sommets enneigés. Les remontées mécaniques, accessibles en été, facilitent l'accès aux points de départ les plus élevés, vous permettant de profiter pleinement de la descente.
15. Profiter de panoramas splendides en Via Ferrata
Les "randonnées du vertige" sont de magnifiques promenades aériennes qui offrent des points de vue exceptionnels sur les vallées et sommets environnants de Serre Chevalier, Briançon et le massif des Écrins. Sous la supervision technique d'un guide de haute montagne, vous serez relié en permanence à un câble d'acier et encordé, vous permettant d'évoluer littéralement dans le vide, sans nécessiter d'être un grimpeur expérimenté. L'ambiance est garantie ! Que vous soyez débutant ou confirmé, enfant ou adulte, ces randonnées s'adaptent à tous les niveaux et peuvent se faire à la journée ou à la demi-journée. Une activité accessible au plus grand nombre pour vivre une expérience unique et mémorable.
16. Le jardin botanique du col du Lautaret
Situé à 2 100 m d'altitude, le Jardin du Lautaret est un véritable joyau centenaire, offrant un condensé des plantes de toutes les montagnes du monde. Créé en 1899 par le professeur Jean-Paul Lachmann de l’Université de Grenoble, ce jardin alpin attire chaque année 20 000 visiteurs. Dans ce cadre exceptionnel, vous découvrirez plus de 2 000 espèces de plantes d'altitude, classées par origine géographique, milieux de vie, classification botanique et propriétés médicinales, toxiques ou alimentaires. Les plantes, provenant de toutes les montagnes du monde, offrent une explosion de couleurs éclatantes à travers 2 hectares d'aménagements paysagers. Un spectacle sublime à ne pas manquer. Trois visites guidées sont organisées quotidiennement pour découvrir ce site conservatoire majestueux, niché dans le cadre privilégié des glaciers de la Meije.
17. Que faire à Briançon ? Goûter à la gastronomie culinaire typique
Les Hautes-Alpes et leurs habitants regorgent de spécialités culinaires à découvrir. À proximité de Serre-Chevalier, les villes du Champsaur sont réputées pour leurs tourtons, de délicieux petits pâtons frits garnis de fromage, de pomme de terre ou d'épinards, que vous pourrez déguster dans de nombreux restaurants du domaine. Ne manquez pas non plus le miel de mélèze, produit par des mielleries familiales situées au pied du Col du Lautaret. Et bien sûr, les classiques des séjours en montagne comme les raclettes, fondues et tartiflettes vous attendent pour une expérience gourmande inoubliable.
Où se loger à Briançon ?
Briançon offre une variété d'options d'hébergement pour répondre à tous les besoins et budgets. Voici quelques recommandations pour trouver le logement idéal :
- Le meilleur rapport qualité-prix : l'Hôtel Mont-Brison
Situé entre le centre historique et la télécabine du Prorel, cet hôtel réservable juste ici propose des chambres modernes entièrement rénovées avec un excellent rapport qualité-prix. Pour bien commencer la journée, vous profiterez d'un petit-déjeuner de qualité et bons plans conseillés par les gérants. Convivialité, ambiance chaleureuse, détente et coup de cœur assuré !
- La valeur sûre : l'Hôtel de Paris
Étape incontournable à Briançon et réservable juste ici, l'Hôtel de Paris fait partie de ces adresses que l'on donne à ses amis en étant certain de faire plaisir. « Un séjour à Briançon ? Va à l'Hôtel de Paris». Facile d'accès, que l'on vienne en train (gare toute proche) ou en voiture (grand parking privé), idéalement situé à 300 mètres de la télécabine du Prorel ouvrant à tout le domaine de Serre-Chevalier (accessible à pied), en bref un coup de coeur ! Le + : l'hôtel-restaurant offre à coup sûr le meilleur qualité/prix de la région.
- Le plus charmant : l'Auberge de la Paix
Réservable juste ici, cette bâtisse en pierre est installée dans la cité Vauban, entre les deux gargouilles, au coeur de la vieille ville. Au charme naturel qui s’en dégage s’ajoute celui des chambres bien équipées spacieuses, colorées et agréables. Séjourner à l’Auberge de la Paix, c’est s’assurer l’authenticité d’une auberge de charme, d’un voyage dans le passé au coeur de la cité.
Que faire à Briançon quand il pleut ?
Briançon, située dans les Hautes-Alpes, est une ville riche en histoire et en culture. Même par temps de pluie, il y a plusieurs activités intéressantes à faire. Voici quelques suggestions :
- Visiter les musées : Découvrez l'histoire militaire et architecturale de Briançon au Musée de la Cité Vauban, ou explorez l'histoire du ski et des sports d'hiver au Musée du Ski.
- Découvrir les églises et chapelles : La Collégiale Notre-Dame-et-Saint-Nicolas est une église magnifique avec une architecture impressionnante, tandis que la Chapelle des Pénitents Noirs offre une belle décoration intérieure.
- Se détendre dans un spa : Profitez d'un moment de détente dans l'un des spas locaux, comme les Grands Bains du Monêtier, situé à proximité de Briançon.
- Déguster la cuisine locale : Essayez les spécialités culinaires locales dans l'un des nombreux restaurants de la ville. Les plats traditionnels des Hautes-Alpes incluent la tourte aux blettes et les oreilles d'âne.
Que faire à Briançon en hiver ?
Briançon est une destination idéale pour les activités hivernales. Voici quelques suggestions pour profiter pleinement de votre séjour en hiver :
- Ski et Sports de Glisse : Briançon est entourée de plusieurs stations de ski, comme Serre Chevalier, Montgenèvre et Puy-Saint-Vincent. Vous pouvez pratiquer le ski alpin, le ski de fond, le snowboard, et même le ski de randonnée.
- Raquettes à Neige : Explorez les magnifiques paysages enneigés en faisant une randonnée en raquettes. Il existe de nombreux sentiers balisés adaptés à tous les niveaux.
- Patinage sur Glace : Profitez de la patinoire de Briançon pour une séance de patinage en famille ou entre amis.
- Luge et Tobbogan : Les stations de ski environnantes proposent souvent des pistes de luge et des toboggans pour les enfants et les adultes.
- Se Détendre dans un Spa : Après une journée de sports d'hiver, détendez-vous dans l'un des spas locaux, comme les Grands Bains du Monêtier, situé à proximité de Briançon.
Que faire à Briançon en famille ?
Briançon offre une multitude d'activités adaptées aux familles, que ce soit en été ou en hiver. Voici quelques suggestions pour passer un agréable séjour en famille :
- Ski et Sports de Glisse : En hiver, profitez des stations de ski environnantes comme Serre Chevalier, Montgenèvre et Puy-Saint-Vincent. Les pistes de ski alpin, de ski de fond et de snowboard sont adaptées à tous les niveaux, y compris les débutants.
- Raquettes à Neige : Partez en randonnée en raquettes pour explorer les paysages enneigés. Il existe des sentiers balisés adaptés aux familles.
- Patinage sur Glace : La patinoire de Briançon est un excellent endroit pour passer un moment amusant en famille.
- Luge et Toboggan : Les stations de ski proposent souvent des pistes de luge et des toboggans, parfaits pour les enfants et les adultes.
- Se Détendre dans un Spa : Après une journée d'activités, détendez-vous dans l'un des spas locaux, comme les Grands Bains du Monêtier, situé à proximité de Briançon.
- Aller en famille au parc aquatique 1326 : Situé au pied des fortifications, ce parc de loisirs vous accueille toute l'année pour une multitude d'activités.
