L'Isle-sur-la-Sorgue, on l'appelle la Venise Provençale ou la Venise comtadine. Avec ses rues en calade, ses passages voûtés, c'est une véritable invitation à la rêverie.

Des roues à aubes du Moyen Âge aux antiquaires d'aujourd'hui, une riche histoire

À l'origine une cité de pêcheurs sur une véritable île (Insula, au Moyen Âge, Isla au XIIe siècle), au milieu des marécages, asséchés au fil du temps par le creusement des canaux. Elle a une longue tradition de ville étape et de lieu de séjour, elle fut longtemps le Relais des Hostelleries sur la route de Fontaine de Vaucluse. Mais son identité, ce sont les eaux de la Sorgue qui l'ont ancrée, ces eaux qui lui ont fourni, pendant des siècles, la force motrice nécessaire à l'industrie et à l'artisanat. Les roues à aubes dont cinq fonctionnent encore aujourd'hui, ont facilité l'installation de moulins à blé dès le XIIe siècle ou la création d'ateliers pour la laine et la soie. Au XIXe siècle, on comptait 62 roues à aubes dans la ville, ce qui démontre l'activité intense qui régnait à l'époque. Aujourd'hui l'Isle est devenue une des grandes plaques tournantes mondiales pour le marché des antiquaires et brocanteurs. Le premier village d'antiquaires a été créé en 1978 et, depuis, la fréquentation et la renommée n'ont cessé de croître. Cette année, la Foire internationale des antiquités Antiques Art & You, la 111e du nom, se tiendra dans la cité provençale le week-end de la Toussaint, soit du vendredi 29 octobre au lundi 1er novembre. Avis aux amateurs !

Des visites immanquables...

À l'occasion d'une visite de L'Isle-sur-la-Sorgue, il faudra aller jeter un oeil à l'Hôtel Donadei de Campredon. Cette belle demeure du XVIIIe, en partie protégée au titre des Monuments historiques, abrite 3 expositions d'art contemporain par an. Et elles sont toujours de qualité. On y a vu Doisneau ou Cartier-Bresson notamment. Le programme est à retrouver sur le site Internet de la ville.

Autre visite immanquable, le musée de l'École d'autrefois. Il est bien évidement installé dans une vieille école, celle du quartier Saint-Antoine. Les nostalgiques des années cinquante retrouveront une classe reconstituée mais aussi un espace exposition avec tous ces objets qui, pour certains, ont marqué leur enfance comme les encriers avec les plumes qui faisaient les doigts bleus. Il y a aussi une drôle de machine à apprendre à lire confectionnée par un instituteur du Thor pendant la Seconde Guerre mondiale. Elle est unique en France. Le musée garde un oeil sur l'école d'aujourd'hui et propose des expositions temporaires. Cette année et jusqu'en juin, ce sont les écoles du monde qui sont à l'honneur.

Sinon, le musée du Jouet et de la Poupée ancienne est issu d'une collection privée appartenant à Madame Huguette Jeanselme (Tantine). On découvre des centaines de pièces dont les plus anciennes datent de 1880. Certaines sont assez surprenantes et toutes sont admirablement bien conservées. La magie qu'elles opèrent aux yeux des petits comme des grands. Le salon de la poupée et des créateurs a lieu tous les ans au mois d'avril. De nouveaux jouets et poupées arrivent régulièrement et parfois on peut aussi voir des expositions temporaires grâce à des prêts de collectionneurs.

Enfin, une façon originale de découvrir la cité provençale est de monter à bord du petit train touristique, en famille, en amoureux ou entre amis. Tiré par une locomotive à l'ancienne, il vous amène sur les quais et l'on vous contera l'histoire de cette île si particulière. Vous découvrez la ville vieille, le quartier des antiquaires ou encore le quartier des pêcheurs. Cette balade vous donne un aperçu des points d'intérêt de l'Isle.

 

... et une Foire internationale des Antiquités à la réputation mondiale

Organisée tous les ans autour de Pâques et du 15 août, la Foire Internationale des antiquités Antiques Art & You de L'Isle-sur-la-Sorgue accueille des centaines de professionnels de la brocante, des antiquités et de la décoration. Des chineurs viennent du monde entier. La première foire à la brocante s'est tenue le 15 août 1966. Elle a connu un tel succès que les initiateurs René Légier, Albert Gassier et leur petite équipe ont d'emblée pris la décision de la reconduire. Devenue le grand rendez-vous des chineurs, elle accueille plus de 200 exposants venus de France et d'Europe, associés aux quelque 250 boutiques et professionnels sédentaires des Antiquités, de la brocante et de la décoration. Les exposants accueillent le public dans le parc Gautier, sur l'esplanade Robert Vasse, l'avenue de la Libération et l'avenue des Quatre Otages.

Fidèle à sa vocation de capitale régionale de la brocante, L'Isle-sur-la-Sorgue troisième plate-forme européenne du commerce des Antiquités, derrière Paris (Saint-Ouen) et Londres poursuit sa démarche " Qualité " contrôlée par des experts certifiés qui vérifient l'authenticité des marchandises exposées. L'occasion d'apprécier un certain art de vivre en Provence, de prendre le temps de flâner sur les bords de la Sorgue, au rythme des mythiques roues à aube. Comme 100 000 curieux qui feront encore le déplacement à la recherche de bonnes affaires. Cette année encore, pour cette 111e édition, on retrouvera une véritable balade culturelle ponctuée de rendez-vous artistiques et d'animations festives. Une occasion toute trouvée de (re)découvrir la ville et la région.

 

Infos futées

 

Quand ? On peut évidemment se rendre à L'Isle-sur-la-Sorgue toute l'année, même si l'arrivée des beaux jours ou l'été indien sont les périodes les plus agréables. Pour assister à l'édition 2021 de la Foire Internationale des antiquités Antiques Art & You, la 111e du nom, rendez-vous le week-end de la Toussaint, soit du vendredi 29 octobre au lundi 1er novembre.

 

S'y rendre. En voiture (autoroutes A7 direction Avignon, sortie n° 24 - Avignon Sud - ou n° 25 - Cavaillon - ou A9 direction Lyon, sortie n° 23 - Remoulins , en train (gare L'Isle-Fontaine, Avignon centre ou Avignon TGV ou en avion (aéroports d'Avignon et de Marseille-Provence).

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Utile. Pour préparer au mieux son escapade.

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