Nichée sur les rives enchanteresses du lac Léman et adossée aux majestueuses Préalpes du Chablais, Évian-les-Bains est une destination qui allie histoire, bien-être et nature. À l'aube de la Révolution française, en 1789, tout changea lorsqu'un marquis auvergnat, de passage, découvrit les vertus thérapeutiques de l'eau d'une fontaine locale. Souffrant des reins et du foie, le marquis de Lessert trouva cette eau "légère et bien passante" et vit sa santé s'améliorer considérablement. Cette fontaine, située sur la propriété de monsieur Cachat, devint rapidement célèbre, propulsant Évian sur la scène mondiale. Aujourd'hui, Évian-les-Bains est non seulement une station balnéaire prisée pour ses plages et ses eaux cristallines, mais aussi un lieu de cure thermale réputé.
Dans cet article, nous vous proposons de découvrir les 8 incontournables à ne pas manquer lors de votre visite à Évian-les-Bains.
1. Se chouchouter aux thermes d’Evian
Les Thermes d’Évian sont un établissement thermal renommé offrant une gamme complète de soins de bien-être et de santé. En effet, à Evian, le bien-être jaillit de source depuis le XIXe siècle. C'est en 1878 que les vertus thérapeutiques de l'eau minérale d'Evian ont été officiellement reconnues. Depuis lors, les Thermes d'Evian n'ont cessé de se développer. Aujourd'hui, les cures médicalisées sont particulièrement recommandées pour les pathologies rhumatologiques, les maladies digestives et les affections urinaires. Cependant, les bienfaits de l'eau d'Evian sont accessibles à tous, permettant de se chouchouter avec un soin, une journée ou une semaine de cure.
2. Admirer le Palais Lumière, un incontournable à Évian-les-Bains
Le Palais Lumière d'Évian est un édifice magnifique du siècle dernier qui abrite les quatre statues allégoriques des sources créées par le sculpteur Louis-Charles Beylard. Réhabilité en bâtiment à Haute Qualité Environnementale dans les anciens thermes, ce palais culturel de 4 200 m2 accueille des expositions temporaires aux thématiques très variées. La façade principale, alternant pierre blanche et faïence jaune paille, est unique dans l'architecture thermale lémanique. Le dôme qui coiffait initialement l'édifice a été restauré, ajoutant à son charme. Ce monument vaut vraiment le détour, ne serait-ce que pour admirer les fresques peintes dans le vestibule.
À savoir : n'hésitez pas à vous renseigner sur le programme des expositions, disponible sur le site de la ville. Vous pouvez aussi réserver cette visite guidée privée à pied de la ville.
3. Passer à l'Office de Tourisme d'Évian
Situé sur les rives du Léman et facilement accessible, l'office de tourisme d'Évian est bien plus qu'un simple point d'information. C'est un lieu incontournable pour organiser votre séjour et découvrir la ville. À l'extérieur du bâtiment, une borne interactive fournit de nombreuses informations, mais il est également essentiel de profiter des conseils avisés des experts disponibles toute l'année. Vous y trouverez des cartes touristiques, des plans, des guides et des informations sur les transports pour ne rien manquer de ce que Évian a à offrir. Toute la richesse de Évian se dévoile à l'office de tourisme.
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4. Aller à la source Cachat à l'espace Evian : un incontournable à faire !
La Buvette Cachat est un véritable chef-d'œuvre de l'architecture thermale et un emblème de l'Art nouveau à Évian. Construite en 1903, elle abrite un espace interactif et ludique dédié à l'eau minérale d'Évian, célèbre dans le monde entier. Que vous soyez curieux de découvrir si l'eau traverse réellement les montagnes pendant des années, comme le suggère la publicité, ou que vous soyez un collectionneur des bouteilles iconiques de la marque, cette exposition permanente est un incontournable à faire à Évian-les-Bains. Vous pourrez y puiser directement à la source avant de visiter la boutique.
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4. Faire la promenade guidée historique d'Évian-les-Bains
Située sur les rives du lac Léman et adossée aux Préalpes du Chablais, Évian-les-Bains et ses environs offrent de nombreuses opportunités pour des activités sportives agréables. Depuis l'office de tourisme, place de la Porte d'Allinges, une promenade de deux heures vous permet de découvrir les joyaux du patrimoine local. Entre l’église Notre-Dame-de-l’Assomption et le parc du Splendide, vous passerez par la célèbre Buvette Cachat avec sa coupole de vitraux, ainsi que l’ancienne Source Cachat, qui fut la première à révéler les vertus de l’eau d’Évian. Cette visite historique, couvrant la période du Moyen-Âge à nos jours, dure plus d'une heure et est accessible sans difficulté.
À savoir : cette visite est proposée chaque mardi au départ de l'office de tourisme, du 12 avril au 27 septembre pour les individuels, et toute l'année sur rendez-vous pour les groupes.
6. Faire la balade des Jardins de l’eau du Pré Curieux
Embarquez à bord d'un catamaran solaire pour une traversée de quinze minutes sur le lac Léman et découvrez les Jardins de l'eau du Pré Curieux, labellisés « Jardin remarquable ». Vous vous promènerez sur les chemins à la découverte des eaux dormantes des étangs et des mares où règnent les carpes et les nénuphars, des eaux courantes des rivières et des torrents de montagne, des prairies humides et des jardins d’agrément. Une super sortie à faire en famille à faire à Évian-les-Bains !
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7. La villa du Châtelet pour une pause hors du temps
Située à Évian-les-Bains sur les rives du lac Léman, la Villa du Châtelet est un lieu unique qui témoigne de l'art de vivre de la Belle Époque. Elle accueille aujourd'hui un cercle culturel ouvert à tous les amateurs d'histoire et de patrimoine mettant en lumière la mémoire historique et artistique de la région évianaise et lémanique. De quoi découvrir la richesse de l'histoire culturelle locale ! La Villa du Châtelet est également un lieu de découvertes et de rencontres intellectuelles telles que des ateliers philosophiques, des rencontres littéraires, des conférences sur l'histoire de l'art et des sessions d'esthétique musicale.
À savoir : Idéalement située à seulement 8 minutes à pied du débarcadère, dans un magnifique jardin face au lac, la Villa du Châtelet est un lieu de promenade et de détente parfait à Évian-les-Bains.
8. Prendre le funiculaire pour une vue panoramique exceptionnelle
Inauguré en 1907, le funiculaire d'Évian-les-Bains permet de gravir sans effort les 300 mètres de dénivelé qui séparent les gares inférieure et supérieure, offrant une vue panoramique exceptionnelle. Classé Monument historique, ce funiculaire est une pièce rare du patrimoine ferroviaire. Initialement conçu pour transporter les curistes, il est aujourd'hui une attraction incontournable de la ville. Une fois en haut, une courte marche jusqu'au parc Clair Matin révèle une vue magnifique sur le lac Léman. La buvette de la gare supérieure, ouverte en été, ajoute au charme de l'expérience. Le meilleur dans tout cela ? Le funiculaire est gratuit !
9. Faire une croisière sur le lac Léman
Embarquez à bord d'un catamaran solaire à moteur électrique pour savourer la tranquillité d'une croisière silencieuse sur les eaux du lac Léman. Cette excursion de 45 minutes à bord de l'Agrion, un bateau électro-solaire, vous permet de naviguer en toute sérénité, tout en observant la faune et les paysages environnants. Le nom de l'Agrion est inspiré de celui d'une petite libellule, symbole de silence et de discrétion. Cette promenade offre une pause agréable au fil de l'eau, avec les chaînes de montagnes en toile de fond.
À savoir : Vous pouvez également embarquer depuis les Jardins de l'eau de Pré Curieux. Les départs sont assurés à partir de 10 participants, en fonction des conditions météorologiques.
10. Que faire à Évian-les-Bains ? Aller à la maison Grimaldi
Dédiée à l'archevêque de Vienne, Vespasien Gribaldi, la Maison Gribaldi abrite de précieuses archives sous forme de plaques stéréoscopiques. Ce procédé, ancêtre de la 3D, crée l'illusion de relief en superposant deux images vues à travers un appareil à double optique. Il offre ainsi un regard vivant et émouvant sur Évian. La visite permet de découvrir l'évolution du paysage urbain de la ville. Une autre partie de l'exposition présente des films des frères Lumière tournés à Évian entre 1896 et 1898.
À réserver : Découvrez l'histoire d'Évian-les-Bains et de la région environnante lors d'une visite guidée à pied que vous pouvez réserver ici.
Où se loger à Évian-les-Bains ?
Le meilleur quartier pour se loger à Évian-les-Bains dépend de vos priorités. Si vous préférez être au cœur de l'action et proche des commodités, le centre-ville est idéal. Pour des vues magnifiques et des activités nautiques, le bord du lac est parfait. Si vous recherchez la tranquillité et des espaces verts, les quartiers résidentiels comme Neuvecelle sont une excellente option. Enfin, si vous êtes intéressé par les soins thermaux, loger près des Thermes d'Évian est recommandé.
Voici nos trois hébergements coups de coeur :
- Notre coup de coeur : l'Hôtel Le Littoral
Imaginez... Le matin, ouvrir sa fenêtre sur la beauté du lac Léman. Et bien votre rêve se réalisera en réservant votre chambre juste ici. A deux pas du Casino, au cœur battant d'Evian cet hôtel familial de charme mérite bien des qualificatifs élogieux, offrant à l'intérieur toute la chaleur d'une belle demeure savoyarde avec ses boiseries blondes, ses objets évoquant les alpages et à l'extérieur un cadre de rêve. Pour partir du bon pied, un petit déjeuner de qualité est servi le matin.
- Le plus familial : l'Hôtel Continental
Rendez-vous ici pour réserver votre chambre dans cette demeure familiale pleine de charme située en centre-ville, dans une rue piétonne. En activité depuis 1868, cet hôtel au charme Belle Époque propose des chambres douillettes avec tout le confort moderne. Les patrons, chineurs invétérés, équipent progressivement les chambres de lustres à pampilles et les remettent régulièrement au goût du jour, chacune avec sa personnalité.
- Le moins cher : l'Hôtel du Palais
Si vous cherchez à dormir confortable pour des tarifs raisonnables au cœur de la ville, c’est la bonne adresse. Les chambres, réservables juste ici, ont repris des couleurs et une allure plus tendance. Le bâtiment lui, offre sur deux étages quelques beaux éléments d’architecture comme cet imposant escalier en granit et de superbes voûtes croisées.
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Que faire à Évian-les-Bains quand il pleut ?
Lorsque le temps est maussade à Évian-les-Bains, il existe de nombreuses activités intérieures pour profiter pleinement de votre séjour. Voici quelques suggestions :
- Visiter les Thermes d'Évian : Profitez des bienfaits des eaux thermales et des soins de bien-être proposés par les Thermes d'Évian. C'est l'occasion idéale pour se détendre et se ressourcer.
- Découvrir la Maison Gribaldi : Plongez dans l'histoire locale en visitant cette maison qui abrite de précieuses archives et des plaques stéréoscopiques offrant un regard unique sur l'évolution d'Évian.
- Explorer le Palais Lumière : Ce magnifique bâtiment accueille des expositions d'art temporaires et permanentes. Vous pourrez admirer des œuvres variées et en apprendre davantage sur l'histoire et la culture de la région.
- Se rendre à la Buvette Cachat : Découvrez ce chef-d'œuvre de l'architecture thermale et de l'Art nouveau. Vous pourrez en apprendre plus sur l'eau minérale d'Évian et même puiser directement à la source.
Que faire à Évian-les-Bains en famille ?
Évian-les-Bains offre une multitude d'activités adaptées à toute la famille, garantissant des moments de plaisir et de découverte pour petits et grands. Voici quelques suggestions :
Profiter des plages et du lac Léman : Les nombreuses plages d'Évian-les-Bains sont idéales pour se détendre, se baigner et pratiquer des activités nautiques comme le paddle, le kayak ou la voile. Le lac Léman offre un cadre magnifique pour des journées en plein air.
- Visiter les Jardins de l'eau du Pré Curieux : Embarquez à bord d'un catamaran solaire pour une courte traversée jusqu'à ces jardins labellisés "Jardin remarquable". Les enfants adoreront découvrir les étangs, les mares peuplées de carpes et de nénuphars, ainsi que les rivières et les prairies humides.
- Explorer le Palais Lumière : Ce bâtiment historique propose des expositions d'art temporaires et permanentes. Les enfants pourront s'émerveiller devant les œuvres et en apprendre davantage sur l'histoire et la culture de la région.
- Découvrir la Buvette Cachat : Ce chef-d'œuvre de l'architecture thermale et de l'Art nouveau est un lieu fascinant pour les enfants. Ils pourront en apprendre plus sur l'eau minérale d'Évian et même puiser directement à la source.
- Se promener dans les parcs et jardins : Le parc du Splendide et le parc Clair Matin offrent des espaces verts idéaux pour des pique-niques, des jeux et des moments de détente en famille.
Que visiter autour d'Évian-les-Bains ?
Évian-les-Bains est entourée de nombreuses attractions et sites naturels qui valent le détour. Voici quelques suggestions pour des excursions autour de cette charmante ville :
- Yvoire : Classé parmi les Plus Beaux Villages de France, Yvoire est un village médiéval situé sur les rives du lac Léman à environ 20 km d'Évian-les-Bains. Ses ruelles pavées, ses maisons fleuries et son château du XIVe siècle en font un lieu incontournable.
- Thonon-les-Bains : Cette ville thermale située à 15 km d'Évian-les-Bains offre de magnifiques vues sur le lac Léman et les Alpes. Vous pouvez visiter le funiculaire de Thonon, qui vous emmène au sommet du Mont Ripaille, ou explorer le Château de Ripaille et ses vignobles.
- Situées dans le massif du Chablais à 20 km d'Évian-les-Bains, les Gorges du Pont du Diable offrent des paysages spectaculaires et des sentiers de randonnée. Le pont du Diable, qui enjambe la Dranse, est un point culminant de la visite.
- Abondance est un village pittoresque situé à 25 km d'Évian-les-Bains qui fait partie des plus beaux villages montagnards des Alpes. Il est connu pour son abbaye du XIIe siècle et son fromage AOC, l'Abondance. Vous pouvez visiter la Maison du Fromage pour en apprendre davantage sur la fabrication de ce fromage local.
- Si vous êtes prêt à traverser la frontière, Lausanne est une ville suisse située sur les rives du lac Léman à 40 km d'Évian-les-Bains. Parmi les incontournables à faire, vous pouvez visiter le Musée Olympique, la Cathédrale de Lausanne et profiter des nombreux parcs et jardins de la ville.
Que visiter : Évian-les-Bains ou Thonon ?
Le choix entre Évian-les-Bains et Thonon-les-Bains dépend de vos préférences et de ce que vous recherchez pour votre séjour.
- Choisissez Évian-les-Bains si vous êtes intéressé par les soins de bien-être, l'architecture thermale, les expositions d'art et une ambiance élégante.
- Choisissez Thonon-les-Bains si vous préférez une ambiance plus décontractée, des activités en plein air, des marchés locaux et des vues panoramiques depuis le funiculaire.
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