LES EAUX MINERALES

Sail-les-Bains, de son nom latin Satio Aqua Saliens – eaux jaillissantes – a toujours été renommée pour ses eaux thermales. Les Romains, ne connaissant pas l’usage de la médecine « chimique », attachaient une grande importance aux eaux minérales. La diversité des sources de Sail-les-Bains constituait alors une « pharmacie » complète. Après cette période faste, les eaux thermales sont restées une longue période sans histoire et c’est véritablement la Renaissance qui les remettra à la mode. Ainsi, ce lieu était le séjour favori des grandes dames de la cour d’Henri III. Deux personnages ont véritablement donné leurs lettres de noblesse aux eaux de Sail : Diane de Châteaumorand, épouse d’Honoré d’Urfé, auteur du célèbre roman « L’Astrée » – elle était connue pour son éclatante beauté et venait régulièrement « aux bains » pour y faire des cures de jouvence et soigner son teint. Pasteur, qui en 1878, par une lettre manuscrite, reconnaît officiellement les qualités des eaux de Sail qui demeurent réputées pour le traitement des maladies de peaux, des articulations et de la nutrition. On leur prête également des vertus de rajeunissement. Pasteur considéra cette eau comme ayant « une immense valeur » et la plaça au « premier rang des eaux les plus actives ». Les années trente sont celles de la prospérité ; l’après-guerre fait de la commune un rendez-vous à la mode où se succèdent les vedettes de l’époque. Mais en 1985 un incendie détruisit partiellement l’hôtel et signa le déclin provisoire de l’établissement. 1998 a marqué le renouveau des eaux minérales avec la remise en état du captage de la source du Hamel (13 m3/h à 28 °C). Aujourd’hui, avec une nouvelle usine d’embouteillage ultramoderne – avec une capacité de production de 2 500 bouteilles par heure, installée au cœur du magnifique parc thermal, les eaux minérales de Sail-les-Bains se retrouvent désormais sur le marché de la grande distribution.