VIEUX LYON

Le "Vieux Lyon" ne désigne pas le quartier le plus ancien de la ville. Lugdunum a commencé son histoire sur les hauteurs de Fourvière plutôt que sur les berges de Saône. Le Vieux Lyon désigne le quartier Renaissance de la ville, sauvé d'une destruction promise en devenant le premier secteur sauvegardé de France par André Malraux en 1964, classé au patrimoine mondial de l'humanité par l'UNESCO. Le Vieux Lyon est assez clairement délimité par la colline de Fourvière qui le surplombe, la Saône qui le longe, la montée de Choulans au sud et la rue Saint-Paul au nord. Les quais offrent une agréable promenade avec de nombreux bars festifs qui animent le quartier à la nuit tombée.

Saint-Georges. Depuis Bellecour, empruntez la passerelle Saint-Georges pour vous retrouver au chevet de l'église. Au XIV^e siècle, l'ordre de Malte s'installe à l'hôtel de la Commanderie de Saint-Georges et l'église, dont le vocable rend hommage au martyr Georges de Lydda, devient un sanctuaire. L'église d'origine menaçant de s'écrouler au XIX^e siècle, elle est démolie en 1844 pour être remplacée par l'une des premières œuvres de Pierre Marie Bossan, futur architecte de la basilique Notre-Dame-de-Fourvière. Rénovée il y a une quinzaine d'années, elle s'intègre parfaitement dans l'ensemble du Vieux Lyon. Dans des rues moins rénovées, il faut découvrir la place de la Trinité, croisement de ruelles typiques du quartier, dont la célèbre montée du Gourguillon en direction de Fourvière. Cette place doit en grande partie sa notoriété à la Maison du Soleil, servant traditionnellement de décor aux castelets de Guignol. D'ailleurs, la Maison de Guignol se trouve de l'autre côté de la place et une rue Mourguet perpétue la mémoire du créateur de la célèbre marionnette. La rue Tramassac fait le lien avec le quartier de Saint-Jean.

Saint-Jean. Saint-Jean commence vraiment quand on arrive devant l'impressionnante primatiale. Regardez aussi derrière vous pour contempler Fourvière d'en bas. En continuant dans le quartier le plus touristique de Lyon, les curiosités s’enchaînent : les traboules, les superbes demeures Renaissance : Maison des Avocats, Maison du Chamarier, Musée Gadagne... Vous allez en prendre plein les yeux, surtout si vous poussez quelques portes ! Et pourtant, ce quartier longtemps le plus malfamé de Lyon a bien failli être détruit dans les années 1960 par le maire Louis Pradel avant d'être protégé par la loi Malraux et rénové pour accueillir les touristes du monde entier qui battent le pavé et s'arrêtent pour manger en terrasse (un conseil, découvrez les meilleures adresses du Vieux Lyon dans votre Petit Futé sous peine de déception...). Avec ses ruelles pavées interdites à la circulation, ses admirables demeures de la Renaissance, ses airs d'Italie et ses édifices remarquable - dont l'incontournable Primatiale des Gaules, le Palais de Justice, la Tour Rose, Gadagne, le temple du Change, la maison Thomassin... -, Saint-Jean offre un saut dans le temps. Pour la cathédrale Saint-Jean-Baptiste, qui mérite à elle seule une colonne dans notre guide, reportez-vous à l'article qui lui est consacré dans ce Petit Futé. La visite du quartier se fait essentiellement par les deux axes que sont la rue Saint-Jean et la rue du Bœuf qui doit son nom à une statue de bœuf, en fait de taureau, installée dans une niche à l'angle de la place Neuve. Parmi les sites remarquables : la Cour des Loges - magnifique ensemble architectural de 4 bâtisses Renaissance qui abrite aujourd'hui un hôtel luxueux et un restaurant étoilé -, la Maison du Crible qui abrite la fameuse "tour rose", un des emblèmes du Vieux Lyon. A propos, saviez-vous que la rue du Bœuf était la rue abritant le plus de restaurants étoilés de France (trois au total) et un étonnant Food Traboule qui mérite à lui seul une visite gourmande ? La place Neuve Saint-Jean, envahie de terrasses de restaurants d'un autre genre, permet de faire le lien avec la rue Saint-Jean. Après la place du Petit Collège, on se dirige par la rue Gadagne (Musée d'Histoire de Lyon et Musée des Arts de la Marionette) vers la rue du la Loge. Halte sur la place du Change où l'on peut admirer l'une des plus anciennes maisons de Lyon, la Maison Thomassin, les visiteurs repartent vers le sud par la rue Saint-Jean où se succèdent les traboules et les demeures admirables : Maison Laurencin, Maison du Chamarier, Maison de Jean Gay et Maison des Avocats dont les élégantes arcades de style Renaissance italienne sont visibles depuis la rue de la Bombarde. En revenant vers la cathédrale, poussez la porte du n° 54 pour parcourir la plus longue et la plus belle traboule du Vieux Lyon qui permet de traverser 4 maisons pour rejoindre la rue du Bœuf au n° 27.

Saint-Paul. Comme les autres quartiers du Vieux Lyon, Saint-Paul s'organise autour de son église, une des plus anciennes de Lyon, dès le XII^e siècle, mais aussi, et c'est plus original, autour de sa gare. Au Moyen Age, le quartier devient le refuge des familles juives expulsées au XIV^e siècle. La rue Juiverie rappelle encore cette période de l'histoire et compte parmi les mieux préservées, les plus authentiques du Vieux Lyon. De riches banquiers et les familles consulaires de la ville s'installent dans de riches demeures avec la fameuse Maison des Têtes de Lions jadis habitée par les Médicis et au n° 8 la splendide galerie réalisée par Philibert Delorme, un ensemble donnant des airs d'opulence à ce quartier autrefois bien desservi par le port Saint-Paul et aujourd'hui par une gare TER.