Guide de voyage Ramallah

Ramallah est la capitale des Territoires palestiniens, bien que Jérusalem, située à 16 km au sud reste revendiquée comme telle par l'Autorité palestinienne. La population de la ville est estimée à 40 000 personnes, et atteint les 220 000 en comptabilisant les 80 villes et villages (y compris les camps de réfugiés) qui forment sa banlieue. Accolée à l'est, la ville de Al-Bireh, très peuplée, (46 000 hab.) est souvent associée à Ramallah, alors que Beitunia (27 000 hab.), qui s'étend à l'ouest, est également une autre grande ville mitoyenne de la capitale. C'est le Ramallah & Al-Bireh Governorate, l'un des 16 gouvernorats de l'Autorité palestinienne, qui assure la gestion administrative de la région. A 10 km au nord du centre-ville, la faculté de Birzeit (Bir Zayt), fondée en 1924, est l'un des grands pôles universitaires des Territoires palestiniens. Elle abrite des archives et un musée qui peuvent être visités. Le village de Bir Zayt en lui-même abrite une majorité de chrétiens. L'université se trouve au sud et à l'extérieur du village, sur la route de Ramallah.

Place forte du Fatah, Ramallah abrite la Mouqata'a, où se trouvent le siège de l'Autorité palestinienne, le tombeau de Yasser Arafat et le musée à son honneur, ainsi que plusieurs grandes administrations et tous les ministères. Nombre d'ONG et d'expatriés ont élu domicile dans la ville et plusieurs Etats y ont leur représentation diplomatique (Canada, Allemagne, Pologne, Chili, Australie, Chine...). La France est présente par l'intermédiaire d'un centre culturel franco-allemand.

Malgré une tension latente parfois perceptible, il règne à Ramallah une certaine douceur de vivre qui n'existe pas dans les autres villes palestiniennes. On y compte de nombreux cafés et commerces. Son activité touristique se concentre essentiellement autour de Al-Manarah Square, ou place des Lions, et de la vieille ville, dans le triangle formé par les rues Al'Ra'eesy (The Main) Street, Issa Ziadeh Street, Jaffa Street. Le théâtre et cinémathèque Al-Kasaba est le principal lieu culturel de la ville. Ramallah bénéficie d'un climat doux en été (elle se situe à 900 m au-dessus du niveau de la mer) et il y fait souvent plus frais qu'à Jérusalem.