Guide de voyage Daugavpils

Grand centre industriel, la seconde ville du pays a gardé son apparence de l'époque soviétique. Seulement 15 % de Lettons de souche y habitent, la majorité de la population étant russophone (ou polonaise) du fait de la proximité de la ville avec la frontière et de la volonté de l'ex-URSS d'y implanter des colons pour ses usines de fabrication de pièces détachées. Un passé qui se lit encore dans le tracé rectiligne de ses rues et dans son plan en damier. Depuis la fin de l'URSS et les nécessités de reconversion que cela implique, Daugavpils souffre tout particulièrement de la crise économique qui voit ses jeunes diplômés partir vers l'Angleterre ou encore récemment en Irlande. Elle bénéficie néanmoins d'une situation stratégique entre la Baltique et la mer Noire, et est une étape sur la ligne de chemin de fer Varsovie-Moscou. Ancienne capitale du duché de Pārdaugava, plus connu sous le nom de Livonie polonaise, Daugavpils a fréquemment changé de nom depuis sa fondation, en 1275 : Dünaburg sous les Allemands, Borisoglebsk sous les Russes, Dvinsk sous les Polonais. Son imposante forteresse décidée par le tsar en 1772, attaquée par les troupes napoléoniennes en 1812 alors qu'elle était toujours en construction, et terminée en 1878 seulement, est digne d'intérêt pour son imposante architecture.