Guide de voyage Amiantos

Perché à 1 000 mètres d’altitude, Amiantos constitue la porte d’entrée orientale du parc national du Troodos. Et si son nom sonne comme « amiante », c’est qu’il se trouve justement à côté d’une ancienne mine d’amiante, « la plus grande d’Europe », disait-on. Étrange minéral à la texture fibreuse, l’amiante fut ici exploitée dès l’Antiquité pour solidifier les poteries, isoler les vêtements ou comme combustible pour les crémations. Le site a connu un développement industriel à partir de 1904 avec l’arrivée de centaines de mineurs et d’un train vers Limassol. Malgré les risques sanitaires connus à partir des années 1940, l’exploitation s’est poursuivie jusqu’en 1995. Ensuite, la population a continué de développer des maladies liées à l’inhalation de poussières. Et il a fallu attendre 2005 pour que le village du haut (Pano Amiantos) soit évacué. Seule la partie basse (Kato Amiantos) est aujourd’hui habitée. L’immense site de la mine à ciel ouvert a quant à lui fait l’objet d’une réhabilitation : dépollution, reboisement, création d’un jardin botanique et d’un centre des visiteurs.