Guide de voyage Casma

Les premières cultures (yunga ou yunca) se sont installées ici, sur la côte, à 60 km au sud de l'actuelle Chimbote, à 150 km de Huaraz, capitale départementale d'Ancash, et à 380 km de Lima. Le nom de Casma pourrait venir du quechua kansa (" coton ") ou kaxsma (pavillon de l'oreille, allusion à la configuration du site, entre les collines). Autour de la ville, les sites archéologiques sont parmi les plus anciens du Pérou. Entre les VII^e et IX^e siècles av. J.-C., les apports des cultures andines donnèrent une originalité aux constructions mi-adobe, mi-pierre. Casma faisait partie de l'empire du Grán-Chimú qui s'étendit de Tumbes au nord, jusqu'à Paramonga au sud de la ville. Conquise par Túpac Yupanqui, après d'âpres combats, Casma se déplacera durant deux siècles, au gré des fondations et abandons pratiqués par les Espagnols, avant de se fixer définitivement en 1751. Détruite entièrement par le séisme du 31 mai 1970, la cité, reconstruite, sommeille au soleil brûlant (c'est la " ville de l'éternel soleil "), protégée par les collines des vents soufflant de la pampa désertique. Casma serait oubliée de tous si elle ne possédait pas, à 7 km, l'un des sites préincas les plus fascinants du Pérou : le Cerro Sechín. La fête locale la plus importante est celle de María Magdalena, le 22 juillet.

Si on veut marquer une étape sur la route du nord entre Lima et Trujillo, Casma se trouve pile à mi-chemin, le site de Sechin ne manque pas d'intérêt et les plages notamment de Tortugas sont belles. On vous recommande plutôt ce stop que la ville de Chimbote, industrielle et sans grand attrait.