Guide de voyage Mount Apo National Park

Le mont Apo est certainement l'un des sites les plus excitants du sud de Mindanao. La plus haute montagne des Philippines est un volcan qui culmine à 2 954 mètres d'altitude. Sa dernière éruption remonte au XVII^e siècle. À sa base, on retrouve les provinces de Davao del Sur, Cotabato del Norte, Bukidnon et Agusan del Sur. C'est sans surprise l'un des endroits les plus réputés du pays auprès des randonneurs et alpinistes. La montagne est au coeur du Mount Apo National Park, l'un des plus grands parcs du pays, qui s'étend sur plus de 72 000 hectares. Ce parc national à la beauté enchanteresse possède une faune et une flore merveilleuses et il est jalonné par des rivières de soufre, des cascades et des lacs. Parfois de loin, ces étendues de soufre peuvent être confondues avec de la neige en raison de leur couleur (jusqu'à preuve du contraire, il n'y a encore jamais eu de neige aux Philippines, pays au climat tropical). En raison de sa situation élevée, une grande diversité de plantes abonde, notamment l'orchidée rose waling-waling (Vanda sanderiana), célèbre dans le monde entier car très utilisée pour la création d'orchidées hybrides à but décoratif. Néanmoins cette fleur originaire des Philippines est en voie de disparition à l'état naturel. Ce parc est l'un des plus riches jardins botaniques du sud de l'Asie. La forêt abrite, entre autres espèces animales, l'emblématique aigle philippin. Apo signifie " grand-père de toutes les montagnes ". Ses habitants indigènes la considèrent comme une montagne sacrée. Ils l'appellent " Sandawa " (montagne de soufre). Certains Bagobos vivent encore le long de ses versants.

L'ascension du mont Apo requiert vigueur et endurance. Il faut compter entre deux et cinq jours. Elle ne se pratique que de novembre à mai. Une préparation est proposée par les associations de guides en montagne et les départements touristiques. N'oubliez pas que, là-haut, il faut aussi lutter contre le froid. Prévoyez donc pulls, pantalons, gants, vêtements de pluie et chaussures de marche légères. Enfin, comme les Philippins aiment le rappeler : " Ne rien laisser sauf ses empreintes, ne rien prendre sauf des photos, ne rien tuer sauf le temps. "