Guide de voyage Sofia

Nichée au pied de la montagne Vitocha, Sofia est le centre géographique de la péninsule balkanique, raison pour laquelle l'empereur Constantin, à un moment, a songé à en faire sa nouvelle capitale mais il lui faudra attendre 1879 pour obtenir ce statut. Relativement petite puisqu'elle ne compte que 1,7 million d'habitants, la capitale bulgare est une ville à la fois agréable et agitée dont l'atmosphère toute européenne trahit néanmoins sa position de " porte de l'Orient ". Son centre-ville, restreint, se prête à être arpenté à pied en journée comme en soirée. Si Sofia n'a été qu'une simple ville de province au XIX^e siècle, elle a su se créer une véritable identité de capitale et porte bien sa devise éloquente " Grandis, mais ne vieillis pas ". Elle doit son nom à sa remarquable basilique byzantine Sainte-Sophie qu'il faudra bien sûr visiter. Sofia vaut un bon séjour à plus d'un titre. Son atmosphère, unique, slave et en même temps méridionale, est très plaisante. Son centre-ville animé est attrayant et empli de boutiques et de restaurants ; enfin, elle regorge de trésors culturels à travers ses différents musées et monuments. Sa physionomie à taille humaine est caractérisée par un mélange d'influences européennes, orientales et méditerranéennes. Avec ses larges avenues et ses rues bordées d'arbres, la cité est verte et aérée. L'agglomération moderne est marquée par l'époque communiste et le boom économique des années 2000 ; son centre possède quant à lui de très belles reliques du passé, de l'architecture bourgeoise du renouveau national aux legs de l'Empire ottoman et du christianisme orthodoxe. À la fois paisible et animée, Sofia cultive une douceur de vivre, avec ses terrasses de cafés et de restaurants. Si l'on voulait résumer Sofia, on pourrait dire d'elle qu'elle est une ville à la fois ancienne et moderne. Avec son histoire de plus de sept mille ans, elle est l'une des plus anciennes capitales d'Europe. Lors de travaux on tombe sur des couches néolithiques, des vestiges de la ville antique thrace Serdonpolis, des ruines romaines de la ville Ulpia Serdica et des restes de la ville médiévale de Sredetz, qui a acquis son nom actuel en raison de la cathédrale de Sainte-Sophie, et qui n'est devenue une capitale que lors de la libération de la Bulgarie en 1878. En cela, Sofia est une parfaite synthèse des contrastes inhérents de la Bulgarie. Une ville cosmopolite, aux mille et une facettes alliant musées débordant de trésors, galeries d'art, parcs verdoyants, rues commerçantes, dômes et églises, le tout au pied du mont Vitocha.