MONT SAINTE-CATHERINE

Le mont Sainte-Catherine (djebel Katherin) avec ses 2 637 mètres est le point culminant de la région et de l'Egypte tout entière. Depuis ses hauteurs, on profite d'un extraordinaire panorama sur le Sinaï, le plus beau de toute la péninsule et sans doute du pays. Au sommet du mont se dresse une chapelle où est incrustée l’empreinte du corps de sainte Catherine, martyrisée à Alexandrie (notez que la chapelle ne se visite pas). Le corps, ramené par les moines, se trouve toujours dans un sarcophage, à l’intérieur de l’église. Votre guide pourra en revanche utiliser le petit brasero tout en haut de la montagne pour vous permettre de vous délecter d'un des meilleurs thés à la menthe qui vous sera donné de boire. Moins fréquenté que le mont Moïse, l'ascension du mont Sainte-Catherine nécessite 5 heures de marche depuis le monastère pour gravir les 1 200 mètres de dénivelé de cette randonnée.

Itinéraire. Deux itinéraires sont possibles pour atteindre le haut du mont Sainte-Catherine. Le premier traverse différents paysages, aussi sublimes que variés (dont la « Wady Djebel » mot à mot la vallée des montagnes, le balcon des plantes et la montagne rouge), avec des traversées de paysages de roches granitiques hors du commun. Le second itinéraire vers le sommet, plus direct, emprunte principalement un chemin en zig-zag. Cette randonnée est plus facile mais les paysages sont moins variés. Il sera utilisé pour rejoindre le mont Moïse, si on enchaîne les deux randonnées.