Guide de voyage Dahab

Dahab, c'est-à-dire " l'or " en arabe, fut nommé ainsi pour la couleur de son sable ou, selon d'autres sources, en référence au temps qui passe, zahab signifiant " passé " en arabe. A l'origine Dahab n'était qu'un petit village de pêcheurs en bordure d'oasis où était pratiquée un peu d'agriculture. La tradition d'accueil des Bédouins a perduré jusqu'à nous... Du temps de l'occupation israélienne, ce village était devenu le lieu de prédilection de la jeunesse. Plutôt fêtards et désargentés, de jeunes Israéliens avaient jeté leur dévolu sur le centre du petit village. C'est là que se sont progressivement installés une multitude joyeuse d'hôtels, où il faisait bon fumer de la marijuana sur la plage jusqu'au petit matin. Attention : même si tout a l'air cool, il est aujourd'hui strictement interdit de faire entrer, de vendre et d'utiliser de la drogue (douce et dure) en Égypte. Une telle infraction est passible de lourdes peines, il n'est pas utile de tenter le diable. A bon entendeur... Force est de reconnaître que la page hippie de Dahab est tournée et ceux qui y sont passés il y a une quinzaine d'années ne reconnaîtront plus les lieux. La corniche est pavée et dotée de réverbères, chameaux et chevaux ne peuvent plus l'emprunter, les camps ont laissé la place à des hôtels plus léchés, de même que les restaurants sont désormais nickel, mais plus chers.

Dahab aujourd'hui. Les contraintes sécuritaires associées à la volonté de développer un tourisme plus lucratif ont fait évoluer l'ambiance historique si particulière de cet endroit. Mais l'atmosphère y reste encore très agréable. Un point très positif : on n'y subit par exemple aucun harcèlement de la part des vendeurs. Dahab est aujourd'hui un melting-pot réussi : des Bédouins bien sûr, mais aussi des Égyptiens venus du Caire, des Européens, des Israéliens et des gens de toutes nationalités arpentent les rues et ruelles de cette station unique. Il y souffle un vent de liberté appréciable par rapport au reste de l'Égypte et elle reste bien plus authentique et chaleureuse que Charm el-Cheikh. Les hôtels et restaurants ont gagné en confort et en propreté. Ici, la mer Rouge s'offre à tous. Au regard d'abord : les restaurants alignés sur la plage sont constitués en fait de simples tapis et de tables basses, et ne privent personne du spectacle de la baie. Ensuite, on se baigne où l'on veut, ce qui n'est malheureusement pas fréquent sur les stations en bord de mer Rouge. Louez palmes, masque et tuba et avancez-vous dans la mer jusqu'à la barrière de corail (si vous n'avez pas de palmes, portez au moins des sandales en plastique). Si vous êtes un pur et dur de la plongée, plusieurs clubs, installés en ville proposent leurs services pour des plongées, tout aussi intéressantes qu'à partir de Charm el-Cheikh.

On retiendra enfin que Dahab offre un spectacle magnifique comme un peu partout le long de cette côte, où les montagnes tombent directement dans la mer. Et même si le centre-ville est assailli de touristes au look international uniformisé, la ville n'a pas perdu son âme, bien au contraire : on y ressent une atmosphère unique, tournée vers la mer Rouge et vers le monde !