L'ancienne république de Raguse, plus connue sous le nom de Dubrovnik, est une ville portuaire sur la côte croate de la mer Adriatique. C'est la ville la plus au sud de la Dalmatie. La géomorphologie exceptionnellement variée (falaises, plages, criques, îles, eau cristalline) avec des hivers doux et des étés ensoleillés en font une destination idéale et désormais facile d'accès grâce à son aéroport situé à 40 minutes.
Un peu d'histoire
Selon les historiens, en 614, les habitants d'Épidaure, aujourd'hui Cavtat, suite à un tremblement de terre, fuirent et se réfugièrent sur un îlot rocheux. Ce dernier, séparé du continent par un bras d'eau de mer qui au fil des siècles va disparaître, donnera naissance à Dubrovnik. C'est à partir du XIIIe siècle que l'on commence la construction des remparts désormais emblématiques. Mentionnée pour la première fois en 1189 dans des documents du ban bosniaque Kulin, la ville de Dubrovnik offre à ses habitants des privilèges pour exercer un commerce libre.
À partir de 1358, elle devient une république aristocratique et indépendante libérée de l'influence vénitienne. La ville développe rapidement le commerce maritime et devient le principal comptoir commercial des Balkans. À l'âge d'or de la république, au XVIe siècle, ses richesses se basaient sur la production et le transfert de l'argent et du plomb des mines bosniaques et serbes. Sans compter sur la production et l'exportation de sel. Grâce à une prospérité croissante pendant de longues périodes de paix, les arts, la science, la littérature, la peinture se développèrent. Après le terrible tremblement de terre de 1667, la ville fut reconstruite de façon baroque. C'est Napoléon qui mit fin à la république de Dubrovnik le 31 janvier 1808. Ensuite, Dubrovnik fut annexée à l'Autriche. L'activité économique de la ville est ralentie, mais continue son commerce maritime.
C'est à partir des années 1950 que le tourisme se développe avec la construction d'hôtels. Pendant 40 ans le tourisme se développe. En 1991, Dubrovnik subit des attaques de l'armée yougoslave durant plusieurs mois sous l'oeil des télévisions du monde entier. Elle s'est depuis reconstruite et offre aux visiteurs du monde entier un calendrier d'événements et de divertissements uniques dans un site classé au patrimoine mondial de L'UNESCO.
À l'assaut des remparts
Ce qui définit la physionomie de la ville, ce sont sans aucun doute ses remparts. Et de nombreux réalisateurs l'ont bien compris en les utilisant dans des films et séries tels que : Star Wars épisode 8, Robin des bois, Winnetou et la série Game of Thrones. Il est d'ailleurs possible de faire une visite guidée en passant par les principaux sites de tournage, de revivre les scènes mémorables de la série en rentrant par exemple dans le donjon rouge et de prendre une photo du Trône de Fer.
Mais le Graal reste le tour des remparts à pied. Après avoir franchi le pont-levis et la Porte Pile, vous débouchez sur le Stradum, la rue principale. Quelques marches à gravir et vous êtes sur les remparts. La vue sur les toits de tuiles arrondies et rouges, les terrasses privées, les cours intérieures des couvents et la mer au loin vous émerveillera. En été, prévoyez la visite bien chaussés, avec une bouteille d'eau, soit le matin à partir de 8h ou en fin de journée pour éviter les fortes chaleurs et le bain de foule.
Ensuite, perdez-vous dans les ruelles étroites aux pavés lustrés et ne manquez pas la visite du palais Sponza et sa combinaison d'éléments gothiques et Renaissance. Le monastère des Dominicains pour son cloître, le couvent des Franciscains, l'église baroque du patron de la ville (saint Blaise qui est célébré le 3 février), enfin le musée ethnographique sont autant de joyaux à découvrir. Sans oublier nos chers bambins avec la visite du musée maritime. En ayant un peu de chance, vous trouverez une faille dans les remparts qui vous conduira directement sur un petit éperon rocheux abritant le bar le plus insolite de la ville : le café buža.
Sachez qu'à Dubrovnik, à partir de 10h, la ville se remplit rapidement, car c'est l'heure d'arrivée des autocaristes et des croisiéristes qui sont déposés dans un flux continu à la Porte Pile. Mais avant, vous aurez bien du temps pour en profiter. Si vous souhaitez prendre encore plus de hauteur, c'est également possible depuis quelques années grâce au funiculaire qui a été reconstruit. Celui-ci vous conduira d'avril à décembre en quelques minutes à 405 mètres au-dessus de niveau de la mer. La vue est imprenable, sur la vieille ville et la côte. Un bar et une exposition photo sont à votre disposition. Pour ceux munis d'une bonne paire de chaussures, n'hésitez pas à redescendre à pied, environ 2h par une ancienne voie pierrée en zigzag au milieu de la végétation méditerranéenne et le chant des cigales.
À la découverte des îles
L'ensemble du littoral croate dalmate est parsemé de plus de 1 185 îles. Les îles Élaphites sont les plus proches de Dubrovnik et s'étirent le long de la côte ouest, 14 magnifiques îles, dont 3 habités : Šipan, Lopud et Koločep.
Vous pouvez facilement prévoir une excursion à la journée depuis le port du centre de la vieille ville ou alors du port de Gruz. Après avoir arpenté le pavé, vous pourrez ainsi profiter pleinement de l'eau cristalline et du calme. L'île de Lokrum étant la plus proche (seulement 10 minutes de bateau), elle est idéale pour trouver un peu de calme et de verdure. Si vous restez quelques jours à Dubrovnik, il faut prévoir une escapade sur l'île de Mljet, classée " parc national " depuis 1960. Imaginez une île boisée, couverte de pins avec deux lacs intérieurs qui communiquent par un petit canal. Sur le plus grand lac, l'îlot Sainte-Marie et un couvent Bénédictin construit au XIIe siècle. Pas de voiture autour du lac, uniquement à pied ou à vélo, une eau plus chaude que la mer où vous pourrez naviguer en kayak et poser votre serviette au pied d'un olivier.
Vive les festivals !
Dubrovnik rime également avec les festivals. Le grand festival d'été de Dubrovnik date de 1950. C'est le festival de culture croate le plus ancien. Il a lieu en juillet et août, la ville se transformant alors en concert géant dans le cadre unique de la vieille ville. C'est plus de 100 artistes et orchestres qui jouent une cinquantaine de représentations. Une programmation riche et diversifiée du domaine de l'art théâtral et du ballet, de la musique classique et de l'opéra. Non bene pro toto Libertas venditur auro : On ne vend pas la liberté pour tout l'or du monde. Autre festival au mois d'octobre depuis 2014 organisé par l'Office de tourisme de Dubrovnik : le Good Food Festival. Un régal pour tous les amateurs de bonne cuisine et de bon vin ! Plus de 30 restaurateurs vont concocter des plats originaux, traditionnels, mais aussi modernes à prix raisonnable, dans une fourchette de 20 à 50 €. À cela s'ajoute une offre sucrée, ou bien vous pourrez sur réservation participer à des ateliers culinaires avec la préparation du traditionnel " Budim " de Dubrovnik. Autre exemple de programmation avec l'association DESA, centre régional pour le renforcement communautaire et le développement de la société civile, qui propose une séance de Yoga à 9h sur la plage suivie d'un petit déjeuner à base de produits locaux. Si vous êtes plutôt amateur de boissons, la ville vous propose aussi bien un atelier Cocktail à base de confiture d'orange... que des soirées bière sur fond musical avec de la cuisine de rue à la Dubrovnik Beer Company. À noter que les membres de l'organisation, soutenus par la chambre de commerce, ont décidé de restreindre au maximum l'utilisation du plastique lors de cette manifestation. La Semaine du vin est un autre festival en avril. Il faut dire que la région n'est pas en reste et a une importance économique et sociale. C'est la quatrième région productrice de vin. Cette exposition annuelle des vins du sud de la Dalmatie rassemble plus de 100 vignerons de la Neretva et des régions et îles environnantes, y compris d'excellents vins blancs comme le Pošip, qui est célèbre à Korčula. Les vignerons présentent leurs vins aux professionnels pour être évalué et aux visiteurs pour le plaisir.
INFOS FUTÉES
Quand ?
L'hiver, les températures sont douces avec une moyenne de 10 °C. Les terrasses et les énormes parasols des restaurants sont rangés et mettent en valeur les façades des maisons. Idéale pour être au calme. Le 3 février est célébrée la Fête de la Saint-Blaise, le saint patron de la ville. S'en suit également le carnaval.
De mars à juin pour la flore et les parfums ainsi que l'automne sont les meilleurs choix.
En été : pour la plage, la baignade, les excursions sur les îles et le festival de musique.
En octobre-novembre pour le Good Food festival.
En décembre pour les illuminations.
Durée
En une journée vous pourrez faire le tour des remparts, déambuler dans les rues, prendre un repas et visiter un musée de votre choix. Pour vraiment profiter de la vieille ville et de ses musées, il faut 3 jours. Si vous souhaitez découvrir les îles avoisinantes et pourquoi pas la ville de Kotor au Monténégro, 7 jours ne seront pas de trop.
Budget
En vieille ville, comptez entre 80 € et 180 € la nuit en chambre double. Pour un repas 3 plats, entre 30 et 50 €.
Public
Il y en a pour tous les goûts. Les amoureux de nature et les amateurs d'histoire seront comblés. En famille, vous pourrez profiter des petites criques et de l'eau cristalline.
Les plus
La limitation du nombre de visiteurs par jour.
La proximité de l'aéroport de Čilip, situé à 40 minutes.
Le climat méditerranéen et les îles verdoyantes.
Les excursions au départ du port du centre-ville.
Les moins
La foule et la chaleur en été.
Les tarifs élevés en haute saison.
L'unité monétaire : le kuna.
Y aller
En avion : au départ de Paris
En voiture : en prévoyant une halte en Autriche ou en Slovénie.
Utile
LA DUBROVNIK CARD - Plus d'informations sur le site
Si vous restez 24h à 72 h. Nombreuses réductions et des déplacements en bus gratuits.
LE GOOD FOOD FESTIVAL - Plus d'informations sur le site
En voiture, garez-vous au port de Gruz : Obala pape Ivana Pavla II, 1. Évitez les valises et préférez un sac à dos. Manger à l'extérieur du centre ou dans la salle de l'ancien arsenal au frais sur le vieux port.
Dormir
En chambre d'hôte dans la vieille ville, au sud de préférence pour être au calme. Le quartier de Pile, à 10 minutes à pied du centre historique et la meilleure alternative, plus au calme et moins cher. Dans le quartier de Lapad, vous trouverez de nombreux hôtels avec des plages privées.
