Guide de voyage Archea Messini

Sur un plateau à 300 mètres d'altitude, vous attendent les superbes vestiges d'un des sites archéologiques les moins connus de Grèce : Messène. Le cadre est aussi très beau. Le mont Ithomi (780 mètres d'altitude) domine l'actuel village d'Archea Messini (" Ancienne Messène ") qui abrite deux tavernes et quelques hébergements. L'histoire est toutefois un peu compliquée. Perchée sur le mont Ithomi, la cité d'Ithômé est, au VIII^e siècle av. J.-C., la capitale de la Messénie. Mais elle est conquise par Sparte au siècle suivant. Ses habitants fuient vers de lointaines colonies grecques. Ceux qui restent sont rabaissés au rang d'hilotes (serfs). En 369 av. J.-C., Thèbes intervient : pour contenir l'expansionnisme spartiate, elle fonde ici Messène. Grâce aux hilotes libérés et aux descendants d'exilés d'Ithômé venus d'Afrique et d'Italie, celle-ci s'impose comme une cité phare du Péloponnèse. Elle survivra aux Spartiates, aux Goths et à un séisme, devenant même un évêché au début de l'ère byzantine, avant de disparaître au X^e siècle. Le prestigieux nom de Messène sera quant à lui repris en 1867 par l'actuelle ville de Messini, proche de l'aéroport de Kalamata.