Guide de voyage Olymbos

La route qui mène à Olymbos est longue, sinueuse et magnifique : arrêtez-vous pour apprécier les panoramas. Au bout d'un long trajet, c'est l'immersion totale dans la tradition karpathiote qui vous attend aux portes du village perché, et ce malgré les attaques récentes du tourisme. La construction de la route asphaltée à la fin des années 1970 a largement désenclavé Olymbos qui vivait encore en autarcie totale, il n'y a pas si longtemps ! Au fil des siècles, les habitants isolés, ont développé une vie agricole tout à fait unique, basée sur la production céréalière dont était tirée une farine locale (d'où les multiples moulins que l'on admire encore aujourd'hui), et l'élevage de chèvres qui étaient envoyées paître sur l'îlot de Saria, au nord de Karpathos. Aujourd'hui, toujours perché sur le flanc du mont Prophitis Ilias, Olymbos est un musée folklorique à ciel ouvert. Les anciens parlent toujours un dialecte archaïque, d'origine dorique. Les chants et mantinades (rimes drolatiques et joutes oratoires chantées) sont accompagnés d'instruments traditionnels, comme la lyre, la musette et le luth et agrémentent encore la moindre fête. Les célébrations sont fréquentes et donnent parfois lieu à de grandes processions dans les rues du village, notamment pour le 15 août. Les femmes âgées portent encore le costume traditionnel, tout comme les jeunes mariées : les habitudes vestimentaires locales ont la vie dure. Évidemment, l'arrivée de plus en plus massive des touristes a un peu érodé l'authenticité des lieux : essayez de venir tôt le matin ou de rester en soirée pour découvrir la vie qui s'y déroule, sans les touristes.

Dans les ruelles du village, visitez le petit musée dédié à l'artiste local, Vassilis Hatzivasillis : ses peintures naïves représentent les cycles annuels au village, et de petits films sont projetés, documentant la rudesse de la vie traditionnelle, il y a quelques décennies à peine. On visite également la magnifique église de l'Assomption de la Vierge, avec sa belle iconostase de bois sculpté et ses fresques anciennes, dont certaines datent de l'époque byzantine. On fera une pause déjeuner ou café dans l'une des délicieuses tavernes, avec vue plongeante sur la mer. Pour loger sur place, peu d'options, mais des pensions et studios apparaissent de plus en plus ces dernières années.