Guide de voyage Kanha National Park

Ce parc de 940 km², entourée d'une zone tampon de 1 005 km², forme un ensemble splendide de forêts et de pâturages abritant une faune très variée : léopards, tigres, ours lippus, gaurs (bisons indiens), chitals (cerfs axis), sambars (cervidés), le rarissime barasingha (cerf des marais), muntjacs (muntjac de Reeves) et pas moins de 230 sortes d'oiseaux répertoriés, sans oublier les langurs, ces singes gris reconnaissables au " masque " qu'ils portent sur la figure. Kanha est également très réputée pour sa forêt de sals, ces arbres longilignes au bois très dur. Les colons britanniques, désireux de développer le chemin de fer afin d'accroître leur mainmise sur le territoire en facilitant les déplacements des garnisons militaires, se mirent en quête du bois idéal pour la fabrication de bardeaux. Après une minutieuse recherche, ils jetèrent leur dévolu sur le sal. Ils placèrent alors la jungle de Kanha en zone protégée afin de s'assurer un stock, la culture de l'arbre étant presque impossible. Cette protection de longue date permit indirectement la sauvegarde de la faune locale. Kanha devint un parc national en 1973 sous l'impulsion d'Indira Gandhi et du Project Tiger.

Le parc national de Kanha est un lieu enchanteur, remarquablement préservé, qui permet une halte bucolique au coeur de l'Inde rurale et tribale. Il existe deux points d'entrée dans le parc, à Mukki situé au sud et à Kathiya à l'ouest, deux villages qui abritent de nombreux resorts et lodges pour accueillir les touristes. Quel que soit le parc national avec des tigres où vous irez, vous trouverez toujours quelqu'un pour vous dire que Rudyard Kipling s'est inspiré de cet endroit pour son Livre de la jungle. Kanha n'échappe pas à cette légende, mais en réalité, si Kipling est né à Bombay et y est revenu par le suite, il semblerait qu'il ait très peu voyagé à l'intérieur du pays. Ce livre serait donc le pur fruit de son imagination et de la lecture de gazettes locales.