Guide de voyage Mana

Une marche d'à peine une heure mène à ce petit village peuplé majoritairement par les Bhotias, une ethnie d'origine tibéto-mongol (Bhot signifiant " Tibet ") convertie à l'hindouisme. Même si la tôle ondulée et le plâtre remplacent de plus en plus les ardoises et les vieilles pierres, Mana a gardé une certaine authenticité. Il n'est pas rare, au détour d'une venelle, d'apercevoir avec émerveillement de petites maisons aux balconnets de bois, caractéristiques de l'architecture himalayenne. Les femmes portent encore le costume traditionnel, et leurs colliers affichent fièrement d'impressionnantes canines prises sur les félidés qui peuplaient, il y a encore quelques années, ces contrées. Le dernier léopard des neiges a été observé dans la région en 1983. Si les Bhotias arpentaient autrefois les sentiers himalayens pour commercer avec le Tibet, ils en sont réduits aujourd'hui à suivre les " routes du tourisme ". Les hommes transportent les visiteurs indiens (vieux, femmes, handicapés, mais aussi fainéants) sur leur dos, dans de grands paniers en osier. Une jolie promenade le long d'un sentier de pierres mène aux chutes d'eau de Vasudhara, hautes de 44 m. En chemin (au tout début) vous apercevrez quelques sadhus habitant dans de minuscules grottes. Comptez 5 heures pour effectuer l'aller-retour. Depuis les chutes, en empruntant la vallée de gauche (mais là il faut un permis) sur 16 km, vous atteindrez le lac sacré deSatopanth, considéré par les hindous comme étant la porte d'entrée du paradis. Brahma, Shiva et Vishnu y auraient médité.

Hébergement. Confort sommaire à Mana ! Vous trouverez des chambres (150-200 Rs) au niveau des deux gargotes qui se situent en haut à droite du village. La vue depuis la grande terrasse est grandiose, et c'est loin de l'agitation de la fervente Badrinath que l'esprit se met à vagabonder bien au-delà des frontières du Tibet interdit.

Shopping. Les femmes de Mana confectionnent, sur d'antiques métiers à tisser, de jolis tapis et couvertures en poils de chèvre. Un petit stand sur la terrasse de la gargote en propose, mais ils sont plus chers que ceux que l'on peut dénicher en allant directement dans les maisons. Comptez entre 1 000 et 2 000 Rs pour un tapis.