Guide de voyage Zone Rajin - Sonbong

La Zone économique spéciale de Rajin - Sonbong est aussi nommée Rason, de la juxtaposition des premières syllabes du nom des deux villes Rajin et Songbong qui la composent. Créée en 1993, c'est une zone administrative spéciale située à la frontière avec la Chine (province de Jilin) et la Russie (kraï du Primorie, entre le fleuve Tumen et la mer du Japon (ou mer de l'Est). Absorbée par la région du Hamgyong du Nord entre 2004 et 2009, la zone Rason est devenue en 2010 une ville " spéciale " (comprendre stratégique du point de vue économique), où se situe aujourd'hui la plus grande raffinerie de pétrole du pays. Sa position géographique en fait un endroit idéal pour le développement de liens commerciaux entre les trois pays.

La création de la zone économique fait partie d'un projet de plus grande envergure : le TREDA (Projet de développement de la rivière Trumen), mis en place par les Nations Unies, la Russie, le Mongolie, la Corée du Nord et la Corée du Sud. Pyongyang offre aux investisseurs étrangers des conditions favorables pour s'installer jusque-là sans grand succès : le manque d'infrastructures et les sanctions internationales ont découragé les éventuels investisseurs à l'exception des Chinois qui s'y sont installés en grand nombre.

L'administration de la zone relève, selon le site officiel de la Corée du Nord, directement des prérogatives du gouvernement local, plus spécifiquement l'Office de la coopération économique du Comité municipal populaire de la zone de Rason, ainsi que de celle de la banque centrale nord-coréenne. En 2015, environ 150 entreprises étrangères étaient installées dans la zone, et le salaire minimum est fixé, depuis 2011, à 80 dollars par mois (un chiffre à comparer aux 170 dollars payés pour un travail équivalent du côté chinois et aux 64 dollars versés aux travailleurs de la Zone économique spéciale de Kaesong la même année).