Guide de voyage Korhogo

Chef-lieu du District des Savanes et de la région du Poro, Korhogo est aujourd'hui la quatrième ville de Côte d'Ivoire en termes de population et d'économie. Elle compte 430 000 habitants en 2020, à 95 % animistes, principalement des autochtones sénoufo (Tiembaras, Fodonons, Nafaras, Kafires) et Malinkés, des allochtones de diverses régions de la Côte d'Ivoire, mais aussi des Burkinabè, des Sénégalais et des Maliens. Les patronymes typiques sénoufo sont au nombre de cinq : Soro (animal fétiche : la panthère), Tuo (animal fétiche : le phacochère), Silué (animal fétiche : le singe noir), Sékongo (animal fétiche : l'écureuil de terre) et Yéo, dont l'animal fétiche est l'antilope rouge à raies et taches blanches (www.fatom.org).

Les Sénoufos. La communauté sénoufo est essentiellement paysanne, animiste et hiérarchisée en castes d'initiés, dotée d'une forte cohésion socio-religieuse qui suscite depuis longtemps fascination et interrogations. Et de fait, monter dans le " Grand Nord ", c'est, pour beaucoup de gens, aller à la rencontre de la véritable Afrique, imprégnée de surnaturel et de mystique, là où le sacré et le quotidien entretiennent un dialogue permanent qui échappera toujours aux cartésiens occidentaux. Le mont Korhogo, gardien ancestral de la ville, n'est jamais très loin dans le ciel. Au détour d'une rue, le bois sacré réaffirme l'importance des traditions et du Poro. Cette société initiatique faisant à la fois office d'autorité morale, de régulateur social et d'appareil répressif base son enseignement sur le respect des aînés, le travail en collectivité et l'obéissance aux règles. Tout en embrassant la modernité et le développement, Korhogo vit encore dans cet esprit du village. Les communautés y cohabitent en bonne intelligence. Ici, le pacifisme est une tradition familiale, puisque l'illustre patriarche Péléforo Gon Coulibaly signa un pacte de paix avec Samory Touré avant de sceller avec Félix Houphouët-Boigny l'alliance historique du Nord et du Sud. Pour autant, les Sénoufos ne s'en laissent pas conter. Leurs soeurs ne manquent ni de courage ni d'ardeur à la tâche, et leurs frères comptent parmi les guerriers les plus craints du pays. Dans la région, on cultive et on élève, bien sûr. Mais on forge aussi, on sculpte, on tisse, on peint, on polit, on malaxe, on pétrit... Le Sénoufo est souvent agriculteur autant qu'artisan, et vice-versa, et ce n'est pas pour rien que les forgerons, maîtres de la flamme et du fer, occupent une position si particulière au sein de la société : ce sont les outils qu'ils produisent qui rendent l'agriculture possible. À Natio, on prépare le beurre de karité, et pour ce faire, " il vaut mieux être de bonne humeur, sinon la pâte ne monte pas ". À Waraniéné et Katia on tisse, à Koni on forge. Kapélé et Napié aux perles d'argile, et enfin Fakaha, pour ses toiles de Korhogo, belles à pleurer. " Nos grands-mères filent le coton, nos pères le tissent, et nous, nous le peignons ". Ici, les souvenirs pèsent moins lourd que les rêves... Bienvenue en pays sénoufo : fotamana !

L'économie locale. Elle est essentiellement basée sur l'agriculture. Le coton, aussi appelé " or blanc ", l'anacarde et la mangue sont les principales cultures de rente de la région, où l'on cultive également le riz, le maïs, le mil, l'arachide... Mais l'élevage (bovins, porcins, ovins, caprins, volailles...) et le commerce sont particulièrement dynamiques dans cette cité-carrefour. Le département est aussi réputé pour la richesse de ses traditions artisanales et artistiques. Le Sénoufo a souvent une double vocation d'agriculteur et d'artisan.

La réputation mondiale de l'art sénoufo. En novembre 2014, lors d'une vente aux enchères organisée par la maison Sotheby's à New York, une statue féminine (Debele) sénoufo provenant de la collection de l'homme d'affaires et magnat de la chaîne des salons de coiffure Regis Corporation, Myron Kunin, s'est envolée à 11 millions d'euros : il s'agit d'un record absolu pour une oeuvre d'art africaine aux enchères dans le monde. Datée de la fin du XIX^e-début XX^e siècle, cette pièce qui transcende le corpus de l'art classique africain s'était vendue 1 million de dollars en 1989. Elle est aujourd'hui considérée comme l'un des plus grands chefs-d'oeuvre de l'art mondial. D'une facture exceptionnelle, elle a appartenu à certains des plus grands collectionneurs d'art africain du XX^e siècle, dont le psychiatre Werner Muensterberger, le conservateur et historien de l'art William Rubin, et l'artiste Armand Arman. Ces soixante dernières années, elle a été exposée dans les plus grands musées du monde. Quintessence de la sculpture sénoufo reconnue de par le monde comme un chef-d'oeuvre d'abstraction, elle appartient à un corpus rarissime attribué au " Maître de Sikasso ", dont on ne connaît à ce jour que deux autres productions. Le minimalisme et l'épure des traits font de cette pièce unique l'une des manifestations les plus emblématiques du génie africain. À l'instar des régions montagneuses de l'Ouest, les masques et statues revêtent une importance primordiale en pays sénoufo. Intermédiaires d'un dialogue permanent avec les esprits de l'au-delà, ces supports de bois sculptés, qu'ils soient figurines ou visages, réaffirment par leurs multiples et obscures fonctions l'incursion permanente du sacré au sein de la vie quotidienne, au point que pour beaucoup, la sculpture est devenue comme un second langage. Et force est de reconnaître que partout dans le Nord les hommes manifestent des aptitudes innées à cet art. Chaque villageois est ainsi capable de manier avec un minimum d'habileté l'herminette, la râpe et le burin pour confectionner des objets utilitaires rudimentaires. Les sculpteurs de profession (dits Kpembélés) qui réalisent masques et statues appartiennent cependant à une caste bien spécifique, celle des Koulés, et se regroupent en corporations dans des périmètres clairement délimités.