L'histoire ancienne de Ranville est attestée par le passage d'une voie romaine reliant Pont-Audemer à Bayeux. La commune devint célèbre par la prise du Pegasus Bridge lors du Débarquement, qui en fit le premier village libéré de France. L'ancien pont tournant, conçu par Eiffel, remplaça le bac qui, depuis l'Antiquité, permettait de passer d'une rive à l'autre entre Ranville et Bénouville. Au fil des siècles, l'économie du village s'est développée autour de l'extraction de la pierre de Caen, notamment acheminée vers l'Angleterre via l'Orne. La légende veut d'ailleurs que ce soit avec cette pierre que fut édifiée la cathédrale de Westminster de Londres.