Guide de voyage Pragelato

Pragelato est située tout au fond de la vallée du Chisone. Son histoire commence au Moyen Âge, en 1064, lorsque fut fondée l'abbaye bénédictine de Santa Maria de Pinerolo. Mais en 1343, la ville s'unit à d'autres villes de part et d'autre des montagnes, comme Oulx, Château-Dauphin et Briançon, pour créer la communauté des Escartons (le nom dérive de l'ancien français " escartonner ", c'est-à-dire " partager équitablement les impôts "), une sorte de démocratie fédérale avec pour capitale Briançon, dont l'autonomie administrative fut reconnue par le dauphin de Vienne et par la Maison de Savoie jusqu'en 1713 ! La région deviendra de ce fait une terre d'exil pour de nombreux Vaudois, qui fuient l'armée française à la fin du XIV^e siècle. Les bourgs appartenant à cette fédération ont créé une unité culturelle de traditions et de vie alpine, encore manifeste aujourd'hui dans l'utilisation des langues française et occitane (le provençal alpin), parlées dans les familles de la vallée du Chisone. L'architecture des maisons témoigne également de ce lien avec la France par l'utilisation des cadrans solaires qui ornent les façades des maisons les plus ensoleillées et les nombreuses fontaines polygonales sur lesquelles on a sculpté des motifs comme la fleur de lys, le dauphin, le coeur ou encore la croix de Savoie. Les XIX^e et XX^e siècles ont été caractérisés par un flux migratoire constant des habitants de la vallée vers la France. La cause de cette migration a été entre autres la fermeture des mines du Bet, devenues tristement célèbres en 1904 à cause d'une avalanche qui tua 81 mineurs, endeuillant pour longtemps la région.
La commune de Pragelato est à présent composée de 19 hameaux disséminés sur un bassin vaste et ensoleillé. Aujourd'hui, elle est devenue une localité touristique importante et renommée, un amphithéâtre alpin de toute beauté avec d'excellentes installations sportives où, pendant l'hiver, on peut pratiquer le ski alpin, le ski de fond et le patinage sur glace. Le tourisme est de ce fait la ressource économique principale de la commune. Les produits oeno-gastronomiques du terroir sont également recherchés, et notamment les produits montagnards typiques : miels divers, distillats d'herbes, de fleurs et de racines, beurre, fromages... Car l'élevage n'a pas disparu, et vous pourrez découvrir le délicieux fromage de vache à tous les stades d'affinage, et plus particulièrement les tomini, ces petits fromages conservés dans de l'huile d'olive et extrêmement savoureux, typiques des montagnes piémontaises.