CHIESA SANTISSIMA ANNUNZIATA

L’église est érigée sur l’oratoire de l’ordre des Servites de Marie, fondé par sept jeunes moines à qui Marie serait apparue en 1235. Ils fondèrent ensuite, comme ultime renoncement au monde, le monastère de Monte Senario à Fiesole. Michelozzo édifia le premier cloître au milieu du XV^e siècle. Le corps principal de l’église, commencé en 1440 par Michelozzo et Pagno Portigiani, fut ensuite modifié par Alberti qui créa la puissante tribune que l’on peut voir sur le côté droit. A partir de la sobre façade, ornée des armes du pape Léon X de Médicis et des fresques du jeune Pontormo, on accède à trois cadres différents : à droite la chapelle dei Puccio de San Sebastiano, à gauche le vaste cloître des Morts décoré de fresques d’Andrea del Sarto, au centre le premier cloître (chiostrino dei Voti), orné de fresques des maîtres de la peinture florentine maniériste du début du XVI^e : Rosso Fiorentini, Pontormo, Franciabigio et Andrea del Sarto qui, avec la Naissance de la Vierge, peignit le plus fidèle portrait de sa femme Lucrezia del Fede, malheureusement infidèle selon Vasari.

L'intérieur, dessiné par Alberti, mais recouvert plus tard d'une fastueuse décoration baroque, se compose d’une nef couverte d’une large coupole. Le remarquable plafond baroque est de Giambelli d’après un dessin de Volterrano (XVII^e). De nombreuses œuvres d’art sont conservées dans les chapelles latérales : fresques d’Andrea del Castagno, une Assomption de Perugino, une Résurrection de Bronzino, des sculptures de Giambologna et, dans le transept, une Déposition en marbre de Baccio Bandinelli dont on peut voir l’autoportrait dans le visage de Nicodemo. Sur la gauche se présente un petit temple en marbre dessiné par Michelozzo en l’honneur de la fresque de l'Annonciation, aujourd’hui vénérée et exposée aux fidèles chaque 25 mars, jour de l’Annonciation (jour de l’an florentin pendant plusieurs siècles). Selon la légende, l’artiste anonyme du XIV^e siècle qui a exécuté la Naissance de la Vierge s’endormit après avoir réalisé l’ange mais son sommeil fut troublé par la crainte de ne pouvoir peindre une Vierge de meilleure qualité que l’ange déjà peint. A son réveil, il eut la surprise de trouver la fresque complétée par une main surnaturelle. Les vertus miraculeuses attribuées depuis à la peinture par la tradition populaire font que les jeunes épouses se rendent à l’église Annunziata après leur mariage afin d’offrir à la Vierge du petit temple leur bouquet de fleurs.