Guide de voyage Parque Nacional Natural Los Nevados

Le Parc national naturel Los Nevados a été créé en 1974. Il s'étend sur 58 300 ha dans la cordillère Centrale, à cheval sur les départements du Tolima, Risaralda, Quindio et Caldas, entre 2 600 m et 5 321 m d'altitude. On y trouve de nombreux volcans, dont trois sont recouverts d'une calotte glaciaire et de neige (los nevados) : El Ruiz (5 321 m), Santa Isabel (4 965 m) et Tolima (5 220 m). D'autres comme El Cisne, Cerro Negro, Paramillo de Santa Rosa ou El Quindío se couvrent de neige quelques jours par an seulement. Le spectacle de la chaîne andine, des páramos et des neiges éternelles est superbe. Malheureusement, la couche de glace des nevados se réduit à grande vitesse et les glaciers reculent (25 m par an en moyenne depuis 2000 au Santa Isabel). La faute au réchauffement climatique et aux éruptions volcaniques récentes. Le volcan du Nevado del Ruiz est encore actif, et les secousses sont fréquentes. En 1985, une éruption volcanique provoqua la fonte des neiges des glaciers puis une avalanche d'eau, de cendre, de roches et de boues dévalant les flancs de la montagne à 60 km/h. Plusieurs vagues s'abattirent sur les villes d'Armero et de Chinchiná, et feront environ 27 000 morts au total, la plus grave catastrophe naturelle de l'histoire de la Colombie. L'activité du Ruiz est sous constante surveillance. Depuis 2012 et jusqu'à nouvel ordre (renseignez-vous), il n'est plus possible pour des raisons de sécurité d'accéder au glacier Ruiz. On ne peut se rendre que jusqu'à el Valle de las Tumbas à 4 350 m d'altitude, un site intéressant pour découvrir les différents écosystèmes.