Guide de voyage Amami-Ōshima

On l'appelle plus généralement Ōshima et elle mesure environ 40 km de long pour une superficie de 720 km² et est ainsi la troisième plus grande île du Japon. L'île servit de refuge à Saigō Takamori (1827-1877) que l'on avait envoyé en exil. Saigō Takamori, samouraï de la province de Satsuma, se mit au service du daimyō de Satsuma, afin de combattre la politique de rapprochement avec l'Occident depuis la signature du pouvoir avec le commodore Perry. Il se réfugia à Kyūshū après la mort de son seigneur et la prise de position de II Naosuke. Il tenta de se suicider dans la baie de Kagoshima, mais fut repêché par des marins. On l'exila dans l'île d'Amami-Oshima où il demeura un peu plus de trois ans. Il revint alors et entra au service de son daimyō Hisamitsu Shimazu, qui le renvoya à nouveau en exil, cette fois à Tokunoshima. Amnistié plus tard, il prit ouvertement le parti de l'empereur et fut nommé général en chef des armées sous Meiji, après avoir battu les troupes shogūnales à Toba et Fushimi. Il fut partisan d'une intervention en Corée et dut démissionner. Il revint dans le Satsuma pour créer une école privée de samouraïs. Après que le gouvernement eut voulu fermer l'arsenal de Kagoshima, il entraîna sa jeune école dans la rébellion en 1877, et devant la défaite inexorable, se suicida. Il fut réhabilité par l'empereur en 1891.

Ici, les cultures sont typiquement subtropicales avec l'ananas, la canne à sucre, les oranges et papayes : on prépare en particulier le daikonzuke (condiment sucré à base de navet). On trouve également l'arbre à gomme et une sorte de maquis touffu. La faune est constituée essentiellement d'insectes et de serpents. Quant à l'architecture, on peut voir que les greniers ressemblent fortement à ceux des îles Fidji. L'artisanat est dominé par l'amamino tsumugi, tissu de soie aux jolis tons et aux dessins magnifiques. Naze est à la fois la ville principale de l'île et son port. Elle a gardé un charme certain. Cependant, après une promenade autour des quais, vous aurez vite fait le tour de la ville. Vous pourrez toujours jeter un coup d'oeil sur les serpents vénéneux au Habu Center, à quelques minutes des quais. Au Tsumugi Center, situé à une quinzaine de minutes en bus, vous verrez un petit centre de tissus locaux.