Guide de voyage Sihanoukville

Sihanoukville, c'est la principale " station balnéaire du Cambodge " contemporaine située à 240 km au sud de la capitale. Cette agglomération de 200 000 habitants est devenue l'un des trois grands pôles touristiques du Cambodge, avec Phnom Penh et Angkor. Sihanoukville dispose de plusieurs plages, de quelques charmants villages de pêcheurs, arguments touristiques susceptibles d'attirer les investisseurs étrangers et de beaucoup de casinos qui attirent de nombreux Chinois. La ville sert aujourd'hui de base de départ vers les îles qui à quelques encablures proposent une atmosphère beaucoup plus sereine.

Développé durant les années 1950 par le prince Sihanouk qui avait compris la nécessité de doter son pays d'un port en eaux profondes, le village de Kompong Som est devenu le complexe portuaire ultramoderne (pour l'époque) de Sihanoukville, fruit d'une coopération franco-khmère, en même temps que se développait la station balnéaire. Mais la guerre est passée par là : les Américains ont bombardé la ville (au moment de l'incident du Mayaguez en 1975), les Khmers rouges l'ont occupée, les Russes, les Polonais et tous les pays du bloc de l'Est y ont livré des milliers de tonnes d'armement durant l'occupation vietnamienne... et même après. La ville n'a commencé à revivre qu'en 1992, lorsque le 1^er bataillon parachutiste français y a été déployé.

Les voies de communication (routes et ponts) ont été rétablies, les marchés déblayés, les égouts assainis pour la plupart, les écoles reconstruites, les hôpitaux réhabilités et la sécurité assurée. Administré d'une main puissante par le colonel Irastorza, le Secteur 6 est rapidement devenu un modèle (malheureusement ignoré) dans l'océan d'incompétence, de gaspillage et de " je-m'enfoutisme " qu'était alors l'APRONUC. Sihanoukville est très étendue et l'agglomération est actuellement un fouillis de maisons dispersées et de baraques en planches surmontées d'une gigantesque toile d'araignée de fils électriques. Comme dans toutes les villes cambodgiennes, l'activité humaine y est bourdonnante ; dès 5h du matin, les premières motos et touk-touk commencent un ballet bruyant qui se calme aux heures chaudes pour reprendre après la sieste et ne se terminer qu'en fin d'après-midi. La nature alentour est le véritable atout de Sihanoukville : l'arrière-pays est charmant, moutonnement verdoyant de collines à la végétation rase. Et puis il y a les plages, que nous évoquerons un peu plus loin.

Pluvométrie. Le littoral cambodgien est largement arrosé durant la mousson et même en dehors de cette période. Renseignez-vous donc avant de vous y rendre pour savoir le temps qu'il fait sur la côte.