Guide de voyage Valbona

Valbona/Valbonë compte environ 300 habitants permanents et fait partie de la municipalité de Bajram Curri et du district de Kukës. Le village se trouve à 2 km à vol d'oiseau du Monténégro (pas d'accès direct par la route), à 25 km au nord-ouest de Bajram Curri (liaisons en minibus) et à 7 km à l'est de Theth (à pied uniquement).

Situé à 810 m d'altitude, dans une magnifique vallée appelée Vallis Bona par les Romains et encadrée par de hauts sommets, ce village est le plus développé en termes de tourisme au sein du parc national des Alpes d'Albanie. C'est aussi l'une des rares localités de la région surtout peuplées de musulmans, des descendants de colons installés par les Ottomans au XVI^e siècle pour contrôler les passages vers le Kosovo et le Monténégro. L'essor touristique de Valbona a débuté durant la période communiste : l'élite du régime venait ici se mettre au vert pour profiter de l'air pur et des beaux paysages. La vallée, qui s'étend sur 10 km le long de la rivière Valbona jusqu'au hameau catholique de Rragam, connaît à présent un développement frénétique, avec de gros chalets et hôtels qui ouvrent chaque année. Les randonneurs du monde entier viennent chaque été de plus en plus nombreux pour gravir le point culminant des Alpes albanaises (le mont Jezerca) ou franchir le magnifique col de Valbona pour rejoindre Theth. On retrouve un peu de quiétude en pénétrant, à l'est, dans la réserve naturelle de Gashi ou en venant skier l'hiver, à la dure, par -20 °C et sans remonte-pente.