Guide de voyage Parque Internacional La Amistad

Le parc international La Amistad est le plus grand espace de protection animale et végétale d'Amérique centrale. Pourquoi ce nom La Amistad ? En fait, sous un même nom, il regroupe plusieurs parcs costariciens dont celui de Chirripó au nord-ouest, le refuge de Tapantí près de Cartago, le parc Hitoy-Cerere du côté Atlantique, quelques réserves indigènes et son prolongement naturel au Panamá. Sous la surveillance d'une administration commune à l'aire de conservation La Amistad-Talamanca, secondée par quelques organisations internationales, 193 900 hectares sont strictement protégés, et rien ne peut y être entrepris, pas même une route d'accès.

En tout, ce sont près de 400 000 hectares - 40 fois la superficie de Paris -, avec le rajout du côté panaméen, qui sont en quelque sorte une zone de transition où sont étudiés des projets de développement comme l'exploitation hydroélectrique des rivières de la cordillère de Talamanca ou l'implantation d'aires de culture écologique dans le respect le plus total de l'équilibre des écosystèmes. Il comprend neuf des douze écosystèmes reconnus par le Système Holdridge (analyse et classification des systèmes naturels de la planète).

Déclaré Réserve de la biosphère en 1982 par l'UNESCO, puis Patrimoine mondial en 1983, cet immense espace, essentiellement couvert de forêts tropicales, présente l'intérêt majeur d'être dans un relatif bon état. On a même pu y observer des traces intactes des mouvements telluriques de l'ère glaciaire. Quel bel exemple d'entente entre nations (Costa Rica et Panamá) sur un sujet " non commercial ", entente intelligente s'il en est, puisqu'il s'agit du pont biologique physique et intemporel entre l'Amérique du Nord et l'Amérique du Sud !

Le parc s'étage entre 1 000 mètres d'altitude (frontières approximatives du parc) et presque 4 000 m. En fait, il comprend de nombreux sommets de plus de 3 000 mètres (le Cerro Chirripó 3 819 m - le plus haut du Costa Rica -, le Cerro Terbi 3 760 m, le Cerro Kámuk 3 554 m, le Cerro Cuericí 3 394 m, le Cerro Urán 3 333 m, le Cerro Dúrika 3 280 m). On rencontre une multitude d'habitats dont la variété tient à la topographie, à la nature des sols et aux climats. Le paramó de type andin en est certainement l'exemple le plus remarquable. Cette forêt basse, qui ne pousse qu'à partir de 3 000 mètres d'altitude, est ici principalement constituée d'une variété de bambou, le batamba.

Plus bas, les forêts tropicales de type mixte abritent des chênes, des cyprès et des cèdres, les plus hauts. Les ceibas (les fromagers) atteignent 50 mètres et plus, perçant comme des cheminées d'aération la voûte épaisse de la forêt humide. Dans les zones les plus humides comme les vallées creusées par les rivières, la végétation, déjà quasi impénétrable, est épaissie par la sombrilla del pobre, " les parapluies du pauvre ", qui ressemblent à une feuille de rhubarbe, en beaucoup plus grand. La faune regroupe plus des deux tiers des animaux recensés au Costa Rica, en particulier ceux qui ont besoin d'un grand territoire pour chasser, tels le puma ou le jaguar et autres félins des tropiques comme l'ocelot, le jaguarundi ou le margay.